آب شور و زیرزمینی می تواند کمبود لیتیوم در جهان را برطرف کند – TechCrunch
گلوگاه بعدی در باتری‌های لیتیوم یونی، کبالت نیست، حتی با وجود اینکه چین در بازار دارای یک سد است و نیکل نیز نیست، با وجود اینکه قیمت نیکل در پنج ماه گذشته تقریباً دو برابر شده است. کبالت را می توان تا حدی با نیکل جایگزین کرد، نیکل را می توان تا حدی با منگنز جایگزین کرد و هر دو را می توان به طور کامل با فسفات آهن جایگزین کرد که ارزان و فراوان است.
اما هیچ جایگزینی برای یک جزء حیاتی این باتری ها وجود ندارد: لیتیوم.
معادن لیتیوم امروزی نمی توانند امیدوار باشند که تقاضای سرسام آور را برای دهه آینده و پس از آن برآورده کنند. استارت‌آپ‌هایی مانند Lilac Solutions و Vulcan Energy Resources با پیدا کردن یک فرصت، با فرآیندهای جدید استخراج لیتیوم که کارآمدتر و به طور بالقوه برای سیاره بهتر هستند، وارد عمل شده‌اند.
کرانچ
از آنجایی که خودروسازان برنامه‌های برقی‌سازی خود را انجام داده‌اند، باعث هجوم بی‌سابقه‌ای برای لیتیوم شده‌اند. طی شش ماه گذشته، قیمت لیتیوم روند صعودی حماسی داشته است.
طبق گزارش Benchmark Mineral Intelligence، این در ژانویه آغاز شد، زمانی که قیمت ها از 10000 دلار در ماه قبل به 37000 دلار در هر تن رسید. سپس در فوریه بدتر شد و قیمت‌های نقدی به 52000 دلار در هر تن افزایش یافت و در ماه مارس دوباره به 62000 دلار افزایش یافت. اوضاع از آن زمان به بعد تثبیت شده است، اما قیمت ها هنوز پنج برابر بالاتر از میانگین قیمت از سال 2016 تا 2020 است.
شرکت‌های بزرگ از همه رشته‌ها برای تامین منابع در حال رقابت هستند. خودروسازان دوست دارند آب کم عمق و تسلا قراردادهای بزرگی امضا کرده اند و سازندگان باتری و معدنچیان برای تامین منابع عجله دارند. به عنوان مثال، سال گذشته، یک جنگ سه جانبه مناقصه برای معدنچی کانادایی Millennial Lithium که دارای ذخایر زیادی در آرژانتین است، درگرفت و پیشنهاد برنده بیش از 40 درصد بالاتر از پیشنهاد اولیه بود.
با این حال، این معاملات احتمالاً برای برآوردن تقاضای پیش‌بینی‌شده برای لیتیوم، بر اساس برنامه‌های فعلی خودروسازان، کافی نیستند. بنچمارک Mineral Intelligence انتظار دارد تقاضا از کمتر از 700000 متریک تن در سال 2030 به 2.4 میلیون تن در سال 2030 افزایش یابد.
با توجه به سرعت فعلی پروژه های جدید لیتیوم، عرضه نمی تواند ادامه یابد.
دیزی جنینگز گری، تحلیلگر ارشد قیمت در بنچمارک می گوید: «در پایان دهه، جایی که اکنون در خط لوله قرار داریم، شاهد رشد کسری بودجه خواهیم بود.
سال گذشته، عرضه لیتیوم بیش از 60000 تن کمتر از تقاضا بود. شرکت Jennings-Gray پیش‌بینی می‌کند که کسری بودجه تا سال 2030 به بیش از 150000 تن خواهد رسید. برای برآورده کردن تقاضا، بنچمارک می‌گوید که تا پایان این دهه باید 42 میلیارد دلار در این فضا سرمایه‌گذاری شود.
بدون آنلاین شدن پروژه های جدید لیتیوم، احتمالاً در دهه 2030 بدتر خواهد شد. تا سال 2040، آژانس بین المللی انرژی انتظار دارد تقاضای لیتیوم 42 برابر بیشتر از امروز است.
جوردی ام. لی، مدیر برنامه در مؤسسه سیاست عمومی پین در مدرسه معادن کلرادو، گفت: “این یک عدد دیوانه کننده است.” علاوه بر این، حتی ممکن است خیلی کم باشد.
او گفت: «ما به طور مداوم میزان تقاضا برای باتری‌های لیتیوم یونی را که در سال‌های آینده خواهیم داشت، دست کم گرفته‌ایم.
از آنجایی که افزایش تقاضا هیچ نشانه‌ای از کاهش را نشان نمی‌دهد، استارت‌آپ‌ها به فضا سرازیر شده‌اند و تکنیک‌های جدیدی را برای بیرون راندن فلز فرار از زمین ارائه می‌کنند.