لیونل مسی برای اولین بار پس از ورود به ایالات متحده نتوانست گلزنی کند، اما این بازیکن آرژانتینی نقش موثری در هدایت اینتر میامی به یک پیروزی هیجان انگیز داشت. مسی با دو پاس مهم در ضربات پنالتی اینتر میامی توانست اف سی سینسیناتی را شکست دهد و به فینال جام آزاد چهارشنبه شب برسد. پس از نیمه نهایی، مسی در حال تعویض پیراهن با هموطن خود و هافبک سینسیناتی لوچیانو آکوستا دیده شد. بازیکن سینسیناتی فراموش نکرد که مسی را محکم در آغوش بگیرد.
اما فقط آکوستا کاپیتان اف سی سینسیناتی نبود که می خواست پیراهن مسی را محکم کند. آلوارو بارئال وینگر آرژانتینی سینسیناتی نیز تمایل خود را برای گرفتن پیراهن مسی ابراز کرده بود. اگر فرصتی داشته باشم، از او می‌پرسم [Messi] هم. این برای من یک رویاست، او یک بت است. او کاپیتان است، بنابراین ما به او احترام خواهیم گذاشت، اما بدیهی است که من از او درخواست خواهم کرد. باید ببینیم چه کسی آن را قبول می کند.
از سوی دیگر، آکوستا نیز از چشم انداز داشتن پیراهن لیونل مسی هیجان زده به نظر می رسید. او [Lionel Messi] دارای دو، یکی برای نیمه اول و یکی برای نیمه دوم. در تونل، من می خواهم آن را از او بخواهم. من هنوز با او صحبت نکرده ام اما می خواهم یک پیام کوچک بفرستم تا ببینم می توانم آن را تضمین کنم یا خیر. آکوستا گفت: این اولین پیراهن او خواهد بود که من خواهم داشت.
لوسیانو آکوستا از سال 2021 بخشی از اف سی سینسیناتی است. این بازیکن 29 ساله با 12 گل دومین گلزن برتر لیگ برتر فوتبال (MLS) در این فصل است. آکوستا اولین گل آن شب را در دیدار جام آزاد مقابل اینتر میامی به ثمر رساند. آکوستا چهاردهمین گل خود را در تمام رقابت های این فصل با ضربه سر آرون بوپندزا، مهاجم گابنی به ثمر رساند. براندون وازکز مهاجم سینسیناتی در دقیقه 53 گل دوم بازی را به ثمر رساند.
لیونل مسی در دقیقه 68 اولین پاس گل را از روی یک ضربه ایستگاهی به ثمر رساند تا اختلاف امتیاز اینترمیامی را به یک گل برساند. این لئوناردو کامپانا بود که دروازه حواصیل ها را پیدا کرد. مسی دومین پاس گل خود را در این دقایق پایانی به کامپانا زد تا به کامپانا کمک کند تا دوک خود را تکمیل کند. گل دوم کامپانا در شب باعث شد تا بازی نیمه نهایی به وقت اضافه کشیده شود.
اینتر میامی برای اولین بار در این بازی با گل یوزف مارتینز در نیمه اول وقت اضافه به گل رسید. برتری میامی اما دیری نپایید که یویا کوبو، هافبک سینسیناتی در دقیقه 114 برای اجرای ضربات پنالتی گلزنی کرد.
لیونل مسی اولین تلاش اینترمیامی را در ضربات تیراندازی انجام داد و کاپیتان آرژانتینی قهرمان جام جهانی اشتباهی در کسب برتری برای تیمش مرتکب نشد. اینتر میامی در نهایت در ضربات پنالتی با نتیجه 5-4 بر سینسیناتی پیروز شد تا جایگاه خود را در دیدار قله حفظ کند.
