ایجاد جوامع، تأسیس یک استارتاپ با در نظر گرفتن افراد | اخبار MIT

فوق دکترای MIT فرانچسکو بندتی اعتراف می کند که همیشه دانشجوی ستاره ای نبوده است. اما افرادی که در طول سفر آموزشی خود ملاقات کرد، او را به تلاش برانگیختند، که باعث شد در MIT تحقیق کند، یک استارت آپ راه اندازی کند و حتی تیمی را که برنده جایزه 2021 شد رهبری کند. مسابقه کارآفرینی 100 هزار دلاری MIT. حالا او مصمم است از شرکتش مطمئن شود، اسمزها، در افزایش بهره وری انرژی در پردازش سنتی و تجدیدپذیر گاز طبیعی، تولید هیدروژن و جذب کربن موفق است – بنابراین به مقابله با تغییرات آب و هوایی کمک می کند.

بندیتی می‌گوید: «من نمی‌توانم به اندازه کافی از MIT برای گرد هم آوردن جامعه‌ای از افرادی که می‌خواهند جهان را تغییر دهند، سپاسگزار باشم. اکنون ما یک فناوری داریم که می تواند یکی از مشکلات بزرگ جامعه ما را حل کند.

Benedetti و تیم او روشی نوآورانه برای جداسازی مولکول‌ها با استفاده از غشایی به اندازه کافی ریز برای استخراج ناخالصی‌هایی مانند دی اکسید کربن یا سولفید هیدروژن از گاز طبیعی خام برای به دست آوردن سوخت با کیفیت بالاتر ایجاد کرده‌اند که نیاز حیاتی در صنعت انرژی را برآورده می‌کند. Benedetti می گوید: «گاز طبیعی در حال حاضر حدود 40 درصد از انرژی مورد استفاده برای برق خانه ها و صنایع در ایالات متحده را تأمین می کند. او می‌افزاید که استفاده از فناوری تیمش برای ارتقاء گاز طبیعی به طور کارآمدتر می‌تواند انتشار گازهای گلخانه‌ای را کاهش دهد و در عین حال در انرژی کافی برای تامین انرژی معادل ۷ میلیون خانه دیگر در ایالات متحده برای یک سال صرفه‌جویی کند.

جامعه MIT

Benedetti برای اولین بار در سال 2017 به عنوان یک دانشجوی مهمان از دانشگاه بولونیا در ایتالیا به MIT آمد، جایی که برای دکترای خود در مهندسی شیمی روی غشاهای جداسازی گاز کار می کرد. او پس از تکمیل پایان نامه کارشناسی ارشد در مورد نمک زدایی آب در دانشگاه تگزاس (UT) در آستین، با فارغ التحصیل UT ارتباط برقرار کرد. زاخاری پی اسمیترابرت ان. نویس، استاد توسعه شغلی مهندسی شیمی در MIT، و این دو متوجه شدند که دیدگاه مشترکی دارند. Benedetti می‌گوید: «ما خود را در مورد نیاز به فناوری جدید در صنعت برای کاهش مصرف انرژی اجزای جداکننده کاملاً همسو می‌دانیم.

اگرچه بندیتی همیشه علاقه مند به ایجاد تأثیر مثبت بر جهان، به ویژه محیط زیست بوده است، او می گوید این تحصیلات دانشگاهی او بود که برای اولین بار باعث علاقه او به فناوری های جداسازی کارآمدتر شد. وقتی مهندسی شیمی می‌خوانید، صدها راه را می‌دانید که این رشته می‌تواند تأثیر مثبتی در جهان داشته باشد. اما ما خیلی زود می آموزیم که 15 درصد از انرژی جهان به دلیل جداسازی شیمیایی ناکارآمد هدر می رود – زیرا ما هنوز به فناوری چند صد ساله متکی هستیم. او توضیح می دهد که بیشتر فرآیندهای جداسازی هنوز از گرما یا حلال های سمی برای جداسازی اجزا استفاده می کنند.

با این حال، بندیتی می‌گوید، انگیزه اصلی او از لذت کار با مربیان و همکاران فوق‌العاده ناشی می‌شود. او می‌گوید: «این افرادی هستند که ملاقات کرده‌ام واقعاً به من الهام دادند تا با بزرگترین چالش‌ها مقابله کنم و آن انگیزه درونی را بیابم».

Benedetti برای کمک به ایجاد جامعه خود در MIT و حمایت از دانشجویان بین‌المللی، انجمن دانشجویان بازدیدکننده MIT (VISTA) را در سپتامبر 2017 تأسیس کرد. تا فوریه 2018، این سازمان صدها عضو داشت و مؤسسه رسمی به رسمیت شناخته شد. در می 2018، این گروه برنده دو جایزه موسسه، از جمله جایزه Golden Beaver برای بهبود محیط دانشگاه شد. VISTA به من احساس تعلق داد. من آن را دوست داشتم،” بندیتی می گوید.

تکنولوژی غشایی

Benedetti همچنین دو مقاله در مورد تحقیقات غشاء در طول دوره تحصیلی خود به عنوان دانشجوی مهمان در MIT منتشر کرد، بنابراین او خوشحال شد که در سال 2019 برای کار پسا دکترا از طریق MIT Energy Initiative، جایی که او 2019-20 ExxonMobil- بود، بازگشت.همکار انرژی MIT. او می‌گوید: «به این دلیل برگشتم که تحقیق فوق‌العاده هیجان‌انگیز بود، اما همچنین به این دلیل که به شدت به انرژی که در دانشگاه و با مردم پیدا کردم، علاقه‌مند شدم.

بازگشت به MIT به Benedetti امکان داد تا به کار خود با اسمیت و هولدن لای ادامه دهد، که هر دو در تأسیس Osmoses کمک کردند. لای، دکترای اخیر شیمی استنفورد که در سال 2018 نیز دانشجوی مهمان در MIT بود، اکنون مدیر ارشد فناوری Osmoses است. یکی از بنیانگذاران کاترین میزراحی رودریگز ’17، کاندیدای دکترای MIT، اخیراً به تیم ملحق شده است.

تیم Osmoses با هم غشاهای پلیمری با ریز تخلخل‌هایی را توسعه داده‌اند که قادر به فیلتر کردن گازها با جدا کردن مولکول‌هایی هستند که به اندازه کسری از یک آنگستروم – واحدی از طول برابر با صد میلیونیم سانتی‌متر – متفاوت هستند. Benedetti می‌گوید: «ما می‌توانیم تا پنج برابر انتخاب‌پذیری بالاتری نسبت به فناوری موجود تجاری برای ارتقای متان داشته باشیم، و این امر مشاهده شده است که غشاها را در محیط‌های صنعتی مرتبط کار می‌کنند».

امروزه، ارتقاء متان – حذف دی اکسید کربن (CO₂₎ از گاز طبیعی خام برای به دست آوردن سوخت با درجه بالاتر – اغلب با استفاده از جذب آمین انجام می شود، فرآیندی که از حلال های سمی برای جذب CO استفاده می کند.₂ و متان را می سوزاند تا به بازسازی آن حلال ها برای استفاده مجدد کمک کند. استفاده از فیلترهای Osmoses نیاز به چنین حلال هایی را از بین می برد و در عین حال CO2 را کاهش می دهد₂ Benedetti می‌گوید تنها در ایالات متحده تا 16 میلیون تن در سال انتشار می‌یابد.

این فناوری طیف وسیعی از کاربردها را دارد – برای مثال در تولید اکسیژن و نیتروژن، تصفیه هیدروژن و جذب کربن – اما Osmoses قصد دارد با بازار 5 میلیارد دلاری برای ارتقاء گاز طبیعی شروع کند زیرا نیاز به ایجاد نوآوری و پایداری در آن فضا است. Benedetti، که راهنمایی در زمینه ارائه فناوری به بازار را از مرکز Deshpande برای نوآوری های فناوری MIT دریافت کرده است، می گوید: ضروری است. تیم Osmoses همچنین از برنامه صندوق نوآوری MIT Sandbox حمایت دریافت کرده است.

گام بعدی برای استارت‌آپ ساختن یک نمونه اولیه در مقیاس صنعتی است، و بندیتی می‌گوید که شرکت در ماه مه با برنده شدن در مسابقه کارآفرینی 100 هزار دلاری MIT، یک مسابقه دانشجویی که بیش از 160 نفر را راه‌اندازی کرده است، پیشرفت زیادی به سمت این هدف گرفت. نود تیم رقابت را با ارائه ایده های استارتاپی خود آغاز کردند. 20 نفر بودجه راهنمایی و توسعه دریافت کردند. سپس هشت فینالیست برنامه های تجاری خود را برای رقابت برای جایزه 100000 دلاری ارائه کردند. او می‌گوید: «به همین دلیل، ما از شرکت‌های سرمایه‌گذاری خطرپذیر، سرمایه‌گذاران، شرکت‌ها، صندوق‌های شرکتی و غیره که می‌خواهند با ما شریک شوند یا از محصول ما استفاده کنند، علاقه زیادی دریافت می‌کنیم. در ژوئن، تیم Osmoses یک کمک هزینه دو ساله Activate دریافت کرد که از انتقال تحقیقات خود به بازار پشتیبانی می کند. در اکتبر، جایزه منطقه شمال شرقی و ترسیب کربن را در شتاب دهنده باز Cleantech دریافت کرد. و در ماه نوامبر، تیم یک دور اولیه سرمایه گذاری 3 میلیون دلاری را بست.

شکست!

به طور طبیعی، Benedetti امیدوار است Osmoses در مسیر موفقیت باشد، اما او می‌خواهد همه بدانند که در شکست‌هایی که از بهترین تلاش‌ها سرچشمه می‌گیرد، شرم وجود ندارد. او اعتراف می کند که سه سال بیشتر از حد معمول طول کشیده تا دوره کارشناسی و کارشناسی ارشد خود را به پایان برساند، و می گوید: «من فشاری را که وقتی جامعه شما را مانند یک کتاب از روی جلد آن قضاوت می کند، احساس می کنید و اینکه چقدر فقدان رهبران الهام گرفته شده است. محیط حمایتی می تواند خلاقیت و اراده برای تلاش را از بین ببرد.

به همین دلیل در سال 2018 او به همراه سایر دانشجویان MIT و اعضای VISTA شروع به کار کرد شکست! – انعطاف پذیری الهام بخش، سازمانی که بستری را برای به اشتراک گذاشتن داستان های فیلتر نشده و درس هایی که رهبران از شکست به دست آورده اند فراهم می کند. Benedetti می‌گوید: «ما می‌خواستیم به انگ زدایی از شکست، قدردانی از آسیب‌پذیری‌ها و الهام بخشیدن به رهبری متواضع کمک کنیم، و در نهایت جوامع بهتری ایجاد کنیم. «اگر بتوانیم شکست‌های بزرگ و کوچک، کمتر ترسناک و همه‌گیر را ایجاد کنیم، افراد با پتانسیل بالا تمایل بیشتری به ریسک کردن، فکر کردن خارج از چارچوب و امتحان کردن چیزهایی که ممکن است مرزهای جدیدی را افزایش دهند، خواهند بود. به این ترتیب، بدون به خطر انداختن سلامت روان کسی، احتمالاً اکتشافات موفقیت‌آمیز بیشتری به دنبال خواهد داشت.»

Benedetti می‌گوید که برای ایجاد یک فرهنگ حمایتی در Osmoses تلاش خواهد کرد، زیرا مردم در موفقیت نقش اساسی دارند. «آنچه هر روز مرا به حرکت در می آورد، مردم هستند. بدون اطرافیانم هیچ داستانی نداشتم.» “لحظه ای که ارتباط خود را با مردم از دست می دهید، فرصت ایجاد چیزی خاص را از دست می دهید.”

این مقاله در پاییز 2021 موضوع از آتی انرژی، مجله MIT Energy Initiative.