این بنیانگذار دره سیلیکون را ترک کرد تا برتری دفاعی ایالات متحده از آتن را به چالش بکشد ، و سرمایه گذاران توجه می کنند

در تابستان سال 2021 ، دیمیتریوس کوتاس حرکتی را انجام داد که برای اکثر مهندسین دره سیلیکون غیرقابل تحمل باشد: پس از ترک موقعیت آرزو خود به عنوان مدیر مهندسی در گروه پروژه های ویژه اپل ، او زندگی خود را در کالیفرنیا بسته و به آتن بازگشت تا یک شرکت دفاعی را راه اندازی کند.

سه سال و نیم بعد ، راه اندازی او ، صنایع اتحاد Delian، برج های نظارتی با انرژی خورشیدی را برپا کرده است که برخی از مرزهای یونان را به طور شبانه روزی نظارت می کند و آتش سوزی را در جزایر دورافتاده تشخیص می دهد ، به همراه خط لوله سایر محصولات ، از جمله هواپیماهای بدون سرنشین دریایی پنهان شده برای نگه داشتن دشمنان.

اما بلندپروازانه ترین شرط بندی کوتاس بر روی هیچ فناوری خاصی نیست – واقعاً این است که یک استارتاپ یونان کوچک می تواند از طریق بازار دفاعی کاملاً پراکنده اروپا شکسته شود.

این ممکن است امروز کمتر از قمار به نظر برسد ، به خصوص که فناوری دفاعی هرگز داغ تر نبوده است ، اما مسیر Kottas به Delian یک کار طولانی در حال انجام است ، زیرا وی در یک قسمت اخیر بارگیری StrictlyVC به این ویرایشگر گفت.

پس از به رسمیت شناخته شدن به خاطر کار دانشگاهی خود در دانشگاه مینسوتا پیمایش GPS – تحقیقاتی که وی می گوید بیش از 1400 بار استناد شده است – وی در سال 2016 به اپل پیوست ، جایی که شش سال کار خود را روی سیستم های خودمختار با دوربین ، لیدرها و رادارها گذراند. در حالی که وی گفت که وی نمی تواند در مورد مشخصات ناشی از توافق های محرمانه بودن بحث کند ، فناوری هایی که وی در بخش مخفی اپل توسعه داده بود به وضوح به اطلاع رسانی آنچه Delian در حال ساخت است ، کمک کرد.

کوتاس توضیح داد: “در قلب استقلال ادراک است.” “این در قلب استقلال نهفته است ، و با توجه به استقلال در قلب همه سیستم های تسلیحاتی آینده قرار خواهد گرفت ، این فناوری اصلی است که طی یک دهه آینده تغییر در صنعت دفاعی خواهد کرد.”

این فقط بینش تکنولوژیکی نبود که تغییر شغلی او را به وجود آورد. مجموعه ای از رویدادهای ژئوپلیتیکی-تماشای درگیری ارمنستان-آذربایجان. دیدن کشورها به دنبال تجدید نظر در مرزهای اطراف خود هستند. و تشخیص اینکه چقدر پشت نظامیان اروپایی سقوط کرده اند – شروع به لگد زدن به او کرده بود. وی گفت: “من به معنای واقعی کلمه خواب را از دست دادم.”

کوتاس به جای تلاش برای ساخت جت جنگنده نسل بعدی ، با چیزی عمل گرایانه شروع کرد که او می تواند بلافاصله بیشتر بفروشد: برج های نظارتی. به نظر می رسد این حرکت از دفترچه بازی سازنده اسلحه 8 ساله اندوریل پاره شده است ، که با برج های نظارتی نرم افزاری که به آن فروخته شده بود ، شروع به کار کرد.

اما محصولات جدید Delian جاه طلبی های بزرگتری را نشان می دهد. سریال “رهگیری” دارای هواپیماهای بدون سرنشین و کشتی های هواپیمایی و هواپیماهای دریایی خودمختار است که تا زمانی که تهدیدات ظاهر شود ، خفته است.

بارزترین نمونه ، یک کشتی خودکشی دو متری است که در یک سیلندر بسته بندی می شود و ماه های قبل از آن قابل استقرار در بستر دریا در اعماق است که ماهواره ها و هواپیماهای بدون سرنشین نمی توانند آن را تشخیص دهند. Kottas به TechCrunch گفت ، هنگامی که از راه دور فعال می شود ، به نظر می رسد “از هیچ جا برای دشمن” ، و افزود که Delian این روش را ثبت کرده است ، که از مواد تجاری برای تولید سلاح ها در “مقیاس بزرگ و واقعاً با هزینه بسیار کم” استفاده می کند.

این الگویی است که کوتاس می گوید در جای دیگری در صنعت دفاع غربی وجود ندارد. این شرکت همچنین سرمایه گذاران را به خود جلب کرده است که به تازگی 14 میلیون دلار بودجه به Delian ارائه داده اند. در واقع ، این استارتاپ روز سه شنبه اعلام کرد که پشتیبان های قبلی آن ، Air Street Capital و Marathon Venture Capital ، جدیدترین تزریق سرمایه خود را هدایت کرده اند ، که کل بودجه Delian را تا تاریخ 22 میلیون دلار به ارمغان می آورد.

اینجا جایی است که داستان کوتاس پیچیده تر می شود. علیرغم دستاوردهای فن آوری Delian و موفقیت عملیاتی در یونان ، بازار گسترده تر اروپا همچنان یک چالش چشمگیر است. طبق گزارش ها ، مقامات آمریکایی بوده اند فشار کشورهای اروپایی برای ادامه خرید سلاح از لباس های آمریکایی. علاوه بر این ، کشورهای اروپایی مدتهاست که از شرکتهای دفاعی خانگی خود طرفداری می کنند ، تمایل به برخی از سرمایه گذاران معتقدند که برای شرکت های نوپا مانند Delian در مرزها دشوار خواهد بود.

کوتاس اذعان كرد: “این نگرانی در حال حاضر در فرانسه قوی تر است.” وی به عنوان شواهدی مبنی بر غلبه بر تکه تکه شدن ، وی به ابتکارات اتحادیه اروپا مانند اشاره کرد امن وت اروپا را دوباره زنده کنید، برای تشویق همکاری های دفاعی مرزی طراحی شده است.

وی اصرار داشت که این اثبات در حال ظهور است ، با دستیابی به شرکت هایی مانند Tekever پرتغال وضعیت تکشاخ، و سیستم های کوانتومی آلمان در سطح جهانی رقابت می کنند. کوتاس گفت: “شرکت هایی وجود دارند که … دهم از آنچه رقبای آمریکایی خود را مطرح کردند ، و آنها دقیقاً در همان بازار رقابت کردند و همتای اروپایی پیروز شد.”

به طور طبیعی ، سؤال این است که کوتاس درباره آندوریل چه فکر می کند ، و بنیانگذار محترم است ، هرچند که مرعوب نشود. وی گفت: “این قطعاً یک شرکت نسلی است که می خواهد بسیاری از بنیانگذاران و افسران نظامی را در سراسر کره زمین الهام بخش کند.”

اما او نسبت به فرض برندگان اولیه هشدار داد. “جایی که ما در حال حاضر ایستاده ایم ، مثل سال 2015 برای اتومبیل های خودران است … تصور کنید که سعی می کنید برنده را در آن زمان پیش بینی کنید.”

با این وجود ، این سؤال باقی مانده است که آیا یک استارتاپ یونانی – هر چقدر هم که نوآورانه باشد – می تواند مؤسسات دفاعی فرانسوی ، آلمانی یا انگلیس را متقاعد کند تا امنیت ملی خود را در زمینه فناوری خارجی شرط بندی کند. Kottas اخیراً پیشنهاد مناقصه آلمانی را ارائه داده است ، یک مورد آزمایشی برای پایان نامه وی مبنی بر اینکه یک اروپا غیرمتمرکز از طریق فناوری برتر و قیمت گذاری رقابتی می تواند برطرف شود.

در این میان ، آنچه ممکن است کوتاس را از بسیاری از کارآفرینان فناوری دفاعی جدا کند ، این است که این مأموریت چگونه احساس می کند. Kottas با اشاره به غول هوافضا و دفاعی ما لاکهید مارتین ، اظهار داشت که “ساخت سلاح در نیومکزیکو متفاوت است که در آن طرف سیاره مورد استفاده قرار می گیرد. این یک ذهنیت است. [but] ساخت چیزی که می دانید ممکن است برای نجات برادر یا خواهر یا همسایه خود استفاده شود ، متفاوت است. “

این احساسات ممکن است بزرگترین دارایی Delian را اثبات کند ، زیرا توسط کارآفرینان در سراسر اروپا به اشتراک گذاشته شده است که درگیری را نه به عنوان یک امکان انتزاعی بلکه به عنوان یک واقعیت زنده می دانند. این تمرکز شرکت را بر روی سیستم های کم هزینه و به سرعت قابل استقرار که می توانند در مقیاس خفه شوند ، سوق می دهد و تأکید آن را بر روی فناوری توضیح می دهد که در صورت لزوم می تواند از قبل موقعیت و فعال شود. همچنین ممکن است در نهایت سایر ملل اروپایی را متقاعد کند که جغرافیا بیش از ملیت هنگام دفاع از آن اهمیت دارد.

در هر صورت ، سفر غیر متعارف کوتاس از آتن به مینیاپولیس به اپل و بازگشت به آتن نشان می دهد که او با شانس طولانی راحت است.

“فایده ساخت یک شرکت” در یک بازار کوچکتر در قاره ای که به دلیل بالکان سازی آن شناخته شده است وجود دارد. وی گفت: “این شما را وادار می کند که انعطاف پذیر ، کارآمدتر باشید و بی رحمانه روی ساختن فناوری عالی در یک نقطه قیمت بسیار پایین تمرکز کنید که در این تجارت اهمیت دارد.”

“من فکر می کنم در سالهای آینده تکه تکه شدن غلبه خواهد شد و اگر درست بازی کنید می توانید آن را به نفع خود برگردانید.”