توانمندسازی نسل بعدی دانشمندان در آفریقا | اخبار MIT

هیچ کس دانشمندی در سطح جهانی به دنیا نمی آید. در عوض، مهارت‌های آن‌ها در طول سال‌ها آموزش، شبکه‌سازی، مربیگری و کار در آزمایشگاه‌ها یا در میدان ایجاد می‌شود.

این بینش بنیادی پشت سازمان غیرانتفاعی Future African Scientist است که به دنبال آزادسازی پتانسیل علمی این قاره از طریق ارائه پشتیبانی به دانشجویان آفریقایی و دانشمندان در مراحل اولیه شغلی برای انجام تحقیقات مشهور جهانی است که به مشکلات رسیدگی می کند. در جوامع محلی خود و فراتر از آن.

Future African Scientist یا FAS، با دانشمندان و مؤسسات پیشرو در سراسر جهان، از جمله MIT، برای ارائه دوره های آموزشی، آموزش، رویدادهای شبکه و سایر برنامه نویسی ها پیرامون تحقیقات علمی و کارآفرینی شریک است. مهمتر از آن، فارغ التحصیلان برنامه های FAS به شبکه ای از دانشمندان می پیوندند که به آنها کمک می کند تا با مشاغل، دوره های کارآموزی و فرصت های یادگیری بیشتر مطابقت داشته باشند.

مارتین، یکی از بنیانگذاران FAS، می‌گوید: «برنامه‌های ما با هدف دموکراتیک کردن دسترسی به آموزش علوم و ایجاد موج جدیدی از دانشمندان هستند که به بررسی مشکلات آفریقا می‌پردازند و نه تنها مقالاتی را منتشر می‌کنند، بلکه آن تحقیقات را به محصولات مفید و همچنین سیاست‌ها ترجمه می‌کنند.» لوبووا

در هسته FAS اعتقاد به قدرت ارتباطات برای درک بیشتر علمی است. پس شاید تعجب آور نباشد که FAS با ارتباط بین دو نفر از طبقات بسیار متفاوت در طول یک برنامه MIT آغاز شد.

از هم اتاقی گرفته تا هم بنیانگذاران

در سال 2020، دانیل ژانگ ’22 در دوره HST پروفسور زیست شناسی بروس واکر شرکت کرد. 434 (تکامل یک اپیدمی) به عنوان بخشی از کلاس درس جهانی MISTI در طول دوره فعالیت های مستقل MIT (IAP). این دوره دانش‌آموزان را در یک جامعه آفریقای جنوبی غوطه‌ور می‌کند تا از دیدگاه پزشکان، محققان، سیاست‌گذاران و زنان آلوده محلی به آنها درباره همه‌گیری ایدز آموزش دهد.

این IAP اولین سالی بود که کلاس دانشجویان MIT را با دانشجویان آکادمی رهبری آفریقا که به دنبال ایجاد مهارت های رهبری در جوانان آفریقایی است، جفت کرد. هم اتاقی ژانگ مارتین لوبووا بود.

ژانگ به یاد می‌آورد: «من و مارتین علی‌رغم اینکه از فرهنگ‌ها و پس‌زمینه‌های کاملاً متفاوتی آمدیم، بلافاصله با هم پیوند خوردیم. “ما اشتیاق مشترکی برای آموزش، مربیگری و ورزش داشتیم.”

علیرغم اینکه ژانگ و لوبووا هر روز برای کلاس زود بیدار می شدند، تا دیروقت با هم صحبت می کردند. بسیاری از گفتگوهای آنها حول تفاوت فرصت های STEM بین دانش آموزان در ایالات متحده و کشورهای آفریقایی متمرکز بود. آنها همچنین در مورد اهمیت STEM در توسعه اقتصادی بحث کردند و در نهایت کمبود برنامه های راهنمایی را به عنوان یک مشکل کلیدی شناسایی کردند. آنها تصمیم گرفتند که Future African Scientist را تأسیس کنند تا این شکاف ها را ببندند.

با حمایت و تشویق واکر، این زوج پس از کلاس در تماس بودند و ماموریت خود را برای تجهیز دانش‌آموزان دانشگاهی و دبیرستانی در آفریقا به مهارت‌های مربیگری و تفکر انتقادی در مراحل اولیه که آنها را قادر به انجام پروژه‌های تحقیقاتی مستقل می‌کرد، متمرکز کردند.

در ژانویه 2022، آنها اولین بوت کمپ مجازی خود را برای دانش آموزان در سراسر آفریقا برگزار کردند. این بوت کمپ شامل دوره‌های مجازی، سخنرانی‌های دانشمندان برجسته آفریقایی، فرصت‌های مربیگری و پروژه‌ای بود که دانش‌آموزان را برای به کارگیری آموخته‌های خود به چالش می‌کشید.

لوبووا می‌گوید: «ما نمی‌خواستیم فقط به آنها مهارت‌های پژوهشی بدهیم، بلکه مهارت‌های کارآفرینی و مهارت‌های بین فردی را نیز به آنها بدهیم تا آنها را به عنوان کارآفرینان علمی معرفی کنیم.

پس از دریافت بازخورد مثبت و یادگیری بیشتر در مورد مهارت های مورد نیاز دانش آموزان، بنیانگذاران ساختار FAS را گسترش دادند.

امروز، یک بوت کمپ مشابه در زمینه مهارت های تحقیقاتی بنیادی به عنوان اولین مرحله از آکادمی تحقیقاتی علوم آفریقا چهار قسمتی FAS عمل می کند. مرحله دوم یک پروژه تحقیقاتی مبتنی بر داده است که شرکت کنندگان را در معرض کار در آزمایشگاه قرار می دهد. مرحله سوم مهارت هایی از جمله کارآفرینی، رهبری، سواد مالی و مدیریت کمک مالی را آموزش می دهد. مرحله نهایی، شبکه فرصت های علمی آفریقا، برای فارغ التحصیلان FAS مادام العمر در دسترس است و برای ارتباط شرکت کنندگان با دوره های کارآموزی، فرصت های شغلی و سایر پروژه های تحقیقاتی طراحی شده است.

لوبووا می‌گوید: «آنچه ما را از بیشتر برنامه‌های آموزشی پژوهشی در آفریقا متمایز می‌کند این است که ما به روی هر کسی که کنجکاو است باز هستیم. اکثر برنامه‌ها در این قاره پزشکانی را که قبلاً تمرین می‌کنند یا دکترا را هدف قرار می‌دهند، که برای افرادی که کنجکاو هستند کمی ناعادلانه است، اما آنها بستر مناسبی برای هدایت این کنجکاوی به تجربیات معنادار ندارند.»

تا به امروز، بیش از 100 دانشجو و متخصص جوان برنامه نویسی FAS را گذرانده اند. دانشجویان از بیش از 30 دانشگاه و 15 کشور می آیند. FAS همچنین با 10 انجمن دانشجویی پزشکی همکاری کرده است که به آن کمک کرده است تا شبکه خود را به بیش از 100000 دانشجو در سراسر قاره گسترش دهد. FAS همچنین در حال گفت‌وگو با سازمان‌هایی مانند ابتکار میکروسکوپ آفریقایی است، که پیشنهاد کرده است فارغ‌التحصیلان FAS را برای آموزش تخصصی‌تر در تصویربرداری زیستی و همچنین دولت‌های ایالتی آفریقا برای ایجاد برنامه‌های ارتقای مهارتی که می‌تواند جایگزین برنامه‌های MD و PhD باشد، جذب کند.

لوبووا می‌گوید: «ما می‌بینیم که آفریقا از یک ذینفع جامعه علمی جهانی به یک مشارکت‌کننده تبدیل می‌شود. این بدان معناست که ما می توانیم به ایالات متحده و دیگر کشورهای غربی کمک کنیم تا مشکلاتشان را حل کنند. مسئله در حال حاضر این است که افراد مهارت های مورد نیاز خود را بدست آورند و طرز فکرشان را تغییر دهند تا بدانند می توانند کارهای بزرگی انجام دهند و اینکه در دراز مدت نه تنها می توانند دانش تولید کنند، بلکه شرکت هایی ایجاد می کنند که برخی از این چالش ها را در درون خود حل کنند. آفریقا و فراتر از آن.”

رفع نیازهای این قاره

در سال 2022، یک جفت دانشجو از انجمن علوم دارویی دانشگاه Mbarara در اوگاندا در مورد مبانی کارآفرینی از طریق برنامه‌نویسی FAS یاد گرفتند. آنها در حال تجاری سازی تحقیقات خود در مورد مواد دافع پشه ساخته شده از مواد محلی هستند. در همان سال، یک فارغ‌التحصیل کامرونی در مقطع کارشناسی FAS، علیرغم اینکه در برابر دکترا قرار گرفت، در یک مسابقه علمی ملی سوم شد. تحقیقات او در تشخیص زودهنگام سرطان پانکراس بود.

لوبووا می‌گوید: «یکی از اهداف آرمان‌های دانشمندان آفریقایی آینده، پرورش یک اکوسیستم علمی پایدار است، جایی که فراتر از دانشگاه، صنعت علمی در آفریقا نیز وجود دارد.

در ادامه این خط، FAS مایل است آزمایشگاه‌های خود را برای گسترش دسترسی به تجهیزات باز کند و تیم FAS قبلاً با شرکت‌هایی صحبت کرده است که تجهیزات پزشکی و آزمایشگاهی دست دوم را مبادله می‌کنند تا به بهبود زیرساخت‌های علمی در موسسات آفریقایی کمک کنند.

لوبووا می‌گوید: «برنامه‌های بلندمدت ما شامل ایجاد آزمایشگاه‌های باز و همه‌منظوره است که دانش‌آموزان در سراسر آفریقا می‌توانند به آنجا رفته و نحوه انجام علوم عملی را بیاموزند.

با تمام تلاش، FAS به دنبال توانمندسازی آفریقایی ها برای تبدیل شدن به یک نیروی علمی جهانی برای همیشه است.

ما در آفریقا 1.2 میلیارد نفر جمعیت داریم، اما در هر میلیون نفر فقط 198 دانشمند داریم. لوبووا می گوید که ایالات متحده بیش از 4000 دانشمند در هر میلیون نفر دارد. آفریقایی‌ها همچنین بیشترین بار بیماری را دارند، بنابراین واقعاً نیاز است که در نحوه آموزش دانشمندان تجدید نظر کنیم و همه چیز به این سیستم‌های پشتیبانی بازمی‌گردد. من واقعا فکر می کنم که می توانیم چشم انداز علمی آفریقا را تغییر دهیم.