همه موارد در نظر گرفته شده – کمبود زمان برای آماده سازی، نداشتن جلیقه جی پی اس، مصدومیت بازیکنان کلیدی، قرار گرفتن در سخت ترین گروه جام ملت های آسیا – سقوط هند به رتبه 117 در رده بندی فیفا، بدترین آنها در هفت سال اخیر، ناامید کننده بود اما تعجب آور نبود.
هند با نتیجه 0-2 به استرالیا، 0-3 به ازبکستان و 0-1 به سوریه شکست خورد تا در قعر گروه خود در جام ملت های آسیا که هفته گذشته با حفظ عنوان قهرمانی قطر و حفظ آبروی خود پس از جام جهانی فاجعه بار به پایان رسید، به پایان برسد. . این عملکرد قطر را با 21 جایگاه صعود کرد و برای اولین بار در بین 50 رتبه برتر جهان قرار گرفت. نایب قهرمان غافلگیر کننده اردن با 17 جایگاه صعود کرد و در رتبه 70 جهان پیش از ایرلند شمالی، بلغارستان و ایسلند در اولین فهرست رنکینگ سال که روز پنجشنبه منتشر شد، قرار گرفت.
مانند چین (از 79 به 88) و ویتنام (105 از 94) که در دو دوره گذشته در مرحله یک چهارم نهایی قرار گرفتند اما ماه گذشته در دور اول در دوحه حذف شدند، لغزش هند تند بود. برای دیدگاه، این را در نظر بگیرید: هند در سال 2019 در انتهای گروه خود قرار گرفت و به فینال 2015 راه یافت.
با آی ام ویجایان، رئیس کمیته فنی فدراسیون فوتبال سراسر هند (AIFF)، به سرمربی تیم ایگور استیماچ گفت که «نتایج قطر اکنون مربوط به گذشته است. تمرکز اصلی ما باید روی مسابقات پیش رو، در پنجره های مارس و ژوئن فیفا باشد…» توجه به مسابقات مقدماتی جام جهانی معطوف شده است.
اگر هند در این گروه که افغانستان و کویت را نیز دارد در میان دو تیم برتر قرار گیرد، برای اولین بار به دور سوم مسابقات مقدماتی راه پیدا می کند. شکست 1-0 کویت در خارج از خانه به هند فرصت خوبی برای انجام این کار می دهد. حضور در دور سوم، جواز حضور در فینال جام ملت های آسیا 2027 را نیز مشخص می کند.
استیماچ در 10 فوریه به کمیته فنی گفت: «هر اتفاقی که در پنجره مارس (sic) بیفتد، بازی ما مقابل کویت مهم‌ترین بازی است. هند در 21 مارس خارج از خانه با افغانستان، احتمالا در عربستان سعودی، بازی می کند و در 26 مارس در گواهاتی میزبان آنهاست. ست بعدی بازی ها کویت در خانه (6 ژوئن) و قطر خارج از خانه (11 ژوئن) است.
در این جلسه استیماچ گفت که “از شما به عنوان اعضای TC با مهربانی درخواست می کند تا روی همه تاثیر بگذارید” که بازی خانگی مقابل کویت “در مکانی برگزار شود که جمعیت زیادی می توانند ما را به پیروزی سوق دهند.”
رئیس فدراسیون جهانی فوتبال، کالیان چاوبی، روز جمعه گفت که حیدرآباد، مرکزی در ماهاراشترا و کلکته برای میزبانی بازی با کویت ابراز علاقه کرده است. در مورد تیم ملی، پیشنهاد سرمربی… عالی است. دپارتمان های مربوطه AIFF که به آنها واگذار شده است این تصمیم را از طریق گفتگو با همه ذینفعان انجام دهند.
از میان سالن های موجود، استادیوم دریاچه نمک با ظرفیت نزدیک به 67000 بیشترین ظرفیت را دارد. انیربان دوتا، دبیر افتخاری اتحادیه فوتبال هند (IFA)، که این ورزش را در بنگال اداره می‌کند، گفت: «ما همچنین زیرساخت‌های کلاس جهانی داریم که میزبان جام جهانی فوتبال زیر 17 سال مردان بوده است. و فوتبال در بنگال دین است، بنابراین هند می تواند از حمایت بازیکن دوازدهم اطمینان حاصل کند.
هند از زمان بازی های مقدماتی جام ملت های آسیا در ژوئن 2022 در کلکته بازی نکرده است. در هر سه بازی در گروه D که با شکست 4-0 هند هنگ کنگ به پایان رسید، بیش از 40000 نفر حضور داشتند. وقتی هند در سال 2019 با بنگلادش بازی کرد، شرکت کنندگان 61486 نفر بودند. یکی از اعضای کمیته فنی و بین المللی سابق که در اینجا حرفه ای موفق داشت، گفت که جمعیت در کلکته می تواند تفاوت ایجاد کند.