لیونل مسی کفش طلا را بلند کرد. او سپس اینتر میامی را با سر خود شروع کرد.
مسی در نیمه اول با یک ضربه سر شیرجه‌ای دروازه را باز کرد، سپس در دقیقه 96 بازی را به ثمر رساند. اینتر میامی با پیروزی 3-1 مقابل نشویل اس‌سی در بازی 1 از سری بازی‌های دور اول کنفرانس شرق، جمعه شب بازی‌های پلی‌آف لیگ برتر فوتبال را آغاز کرد.
مسی و یان فری در تعداد پاس گل های تادئو آلنده در نیمه دوم برای اینتر میامی، که اکنون دو فرصت برای صعود از دور اول برای اولین بار در 2 و نیم سال حضور مسی در این تیم دارد، به دست آوردند. بازی 2 در نشویل در 1 نوامبر است. بازی 3، در صورت لزوم، در فورت لادردیل در 8 نوامبر خواهد بود.
هانی مختار در دقیقه 101 گل نشویل را از روی یک ضربه ایستگاهی به ثمر رساند. آخرین بازی مسابقه بود.
این برد چند روز بزرگ را برای اینترمیامی به پایان رساند، که در روز پنجشنبه از تمدید سه ساله قرارداد مسی خبر داد.
دان گاربر، کمیسیونر MLS که در مراسمی قبل از بازی کفش طلا را به مسی اهدا کرد، گفت: “فکر نمی‌کنم هیچ‌وقت تصور کنیم که لئو بتواند برای این باشگاه، این شهر و این لیگ آنطور که می‌کند عملکردی داشته باشد.”
گاربر افزود: “می دانید، او مسیر را برای لیگ برتر فوتبال بازنشانی کرده است و ما قبلاً عملکرد خوبی داشتیم.” “و من فکر می کنم که داشتن سه سال دیگر فقط یک هدیه دیگر است. امیدوارم این هدیه ای باشد که به دادن ادامه می دهد.”
مسی با ضربه سر پشت خط مدافعان قرار گرفت که در دقیقه 19 دروازه را باز کرد. آلنده در دقیقه 62 یک ضربه سر نیز به ثمر رساند و مسی آن بازی را با پاس فری در جناح راست آغاز کرد. فرای توپ را به وسط محوطه جریمه کرد و آلنده بقیه را آسان کرد.
بازیکن در وقت های تلف شده، زمانی که توپ به سمت مسی بدون علامت در دهانه دروازه منحرف شد، وارد دروازه شد. او آن را برای برتری 3 بر 0 به خانه برد.
مسی در فصل گذشته MVP لیگ بود و امسال نیز گزینه قاطع برای کسب این جایزه است، که باعث می شود او تنها دومین برنده دو بار در تاریخ لیگ و اولین برنده آن در سال های متوالی باشد. پرکی در سال های 1997 و 2003 برنده جایزه MVP شد.
مسی در فصل عادی 29 گل به ثمر رساند که 5 گل بیشتر از دنیس بوآنگا از LAFC و سام سوریج از نشویل بود. او همچنین 19 پاس گل داد و مجموع 48 گلی که به ثمر رساند کمتر از رکورد 49 گل MLS که کارلوس ولا در سال 2019 ثبت کرد، بود.
گاربر گفت: “باید به این لحظه تاریخی منحصر به فرد و ویژه که می دانم به گذشته نگاه خواهم کرد و می گویم، پسر، نمی توانم باور کنم که لیگی را اداره می کردم که بهترین بازیکن تاریخ بازی را در آن بازی می کرد، متمایل شوید.” “بعضی وقت ها متوجه می شوم که چیزهایی در حال رخ دادن هستند… شما فقط به سراغ چیز بعدی می روید. فکر می کنم همه ما باید یک قدم به عقب برداریم و از بازی لئو مسی در لیگ برتر فوتبال قدردانی کنیم.”
قرارداد جدید به این معنی است که مسی می تواند تا اوایل 40 سالگی در اینترمیامی بماند. او هنوز هم بزرگترین نام در فوتبال است. درآمد بلیت MLS امسال رکوردی را ثبت کرد، ارزش اینتر میامی از زمان ورودش با برخی برآوردها دو برابر شده و به حدود 1.2 میلیارد دلار رسیده است و او از زمان ورودش در اواسط سال 2023 سالانه رهبری لیگ را در فروش پیراهن بر عهده داشته است.
گاربر گفت: “من فکر می کنم او تک شاخ اسب شاخدار است.” “می دانید، چیزی در مورد نحوه سیم کشی او وجود دارد. او مانند هیچ کس دیگری به بازی فکر می کند. شدت و میل او برای برنده شدن چیزی است که او را به بهترین بازیکن تمام دوران تبدیل می کند. بازیکنان واقعاً رقابتی زیادی وجود دارند، اما او این سس خاص را دارد، این پویایی که او را به انجام کارهایی که برای پیروزی در بازی ها باید انجام دهد، دارد.”
گاربر همچنین اینتر میامی را به خاطر نحوه اعلام امضای قرارداد با مسی تحسین کرد. تیم آن را در شبکه های اجتماعی با ویدئویی از امضای قرارداد مسی فاش کرد، سپس دوربین بیرون می آید تا نشان دهد که او در واقع در جایی نشسته است که زمین در داخل استادیوم جدید تیم در نزدیکی فرودگاه بین المللی میامی قرار دارد. این ورزشگاه قرار است سال آینده افتتاح شود.
گاربر گفت: “این فقط نشان می دهد که آنها چقدر باکلاس و باهوش هستند.”