یوشکو گواردیول تهدید ارلینگ هالند ستاره منچسترسیتی را خفه کرد و قبل از گلزنی خود، لایپزیگ را در بازی رفت مرحله یک هشتم نهایی خود در لیگ قهرمانان اروپا به تساوی 1-1 رساند.
مدافع میانی کرواسی که به دلیل شباهت‌های نام خانوادگی‌اش با پپ گواردیولا، سرمربی سیتی، به «پپ کوچولو» ملقب شده بود، در دقیقه 70 پس از اینکه لایپزیگ سرانجام با قهرمان انگلیس درگیر شد، گل تساوی را به ثمر رساند.
سیتی در نیمه اول بدون هالند، بهترین گلزن خود، تسلط داشت، و ریاض محرز در دقیقه 27 پس از پاس گل ایلکای گوندوگان از روی پاس جک گریلیش، گل را به ثمر رساند.
از آنجایی که هالند در نیمه دوم ناامید شد، سیتی کنترل بازی را از دست داد و لایپزیگ خطر بیشتری ایجاد کرد و موقعیت های بهتری را ایجاد کرد.
“چه انتظاری داری که ما اینجا یک بازی دوستانه انجام دهیم؟” گواردیولا در پاسخ به این سوال که چرا تیمش نتوانست در نیمه دوم سلطه خود را حفظ کند، گفت. “چند بازی از لایپزیگ دیده اید؟ انتظار دارید ما به اینجا بیاییم و 0-5 پیروز شویم؟ این یک واقعیت نیست.”
در حالی که سیتی به تلاش خود برای اولین قهرمانی لیگ قهرمانان اروپا ادامه می دهد، بازی را در حالت تعادل ترک می کند و به بازی برگشت در منچستر در 14 مارس می رود.
گواردیولا پس از سوت پایان بازی با بازیکنانش در زمین مسابقه کوتاهی انجام داد و به آنها گفت که پس از دیدن برتری آنها پس از نمایش نیمه اول که می توانست به چیزی بیش از بیستمین گل محرز در لیگ قهرمانان منجر شود، مثبت بمانند.
هالند قبل از نیمه تنها 7 لمس داشت – هیچ کدام از آنها در محوطه جریمه لایپزیگ وارد نشد – و او فقط یک فرصت در کل مسابقه داشت، زمانی که در نیمه دوم در نیمه دوم آزاد شد و با ضربه ای که با دریبل بیرونی به بیرون رفت، رها شد.
شدت و تهاجمی بیشتر لایپزیگ نتیجه داد زیرا این تیم آلمانی، نیمه نهایی لیگ قهرمانان اروپا در سال 2020، سرانجام نشان داد که چرا از 20 بازی قبلی خود در همه رقابت ها فقط یکی را باخته است.
مارکو رز، سرمربی لایپزیگ گفت: “ما شروع به بازی کردیم، مبارزه کردیم.” “واقعاً با نیمه اول متفاوت بود. ما در هر موقعیتی بیش از حد منفعل بودیم. هیچ قدرتی نداشتیم. در نیمه دوم هم سطح (مانند سیتی) بودیم. بهتر است دیر از هرگز.”
بنجامین هنریکس که به عنوان یار تعویضی وارد نیمه شد، وقتی با دروازه بان ادرسون تک به تک شد، با پای کناری، دروازه بان آندره سیلوا را رد کرد.
با این حال، زمانی که مارسل هالستنبرگ روی یک سانتر از جناح چپ چرخید و گواردیول 21 ساله – یکی از بهترین مدافعان جام جهانی سال گذشته و در بین بازیکنان جوان اروپا – از روبن دیاس بالاتر رفت تا ادرسون در گیر افتاد. توپ را در یک تور بدون محافظ
یک اتفاق عجیب در ثانیه های پایانی رخ داد که محرز یک سانتر را به محوطه وارد کرد و ضربه سر رودری، هافبک سیتی، به نظر می رسید که هنریکس در حالی که با هر دو دست از بدنش دفاع می کرد، با مشت به بیرون زده شد. بازیکنان سیتی درخواست پنالتی کردند اما داور بی حرکت بود.
زمانی که لایپزیگ آخرین بار از ورزشگاه اتحاد سیتی بازدید کرد، فصل گذشته در یک بازی مرحله گروهی وحشیانه در لیگ قهرمانان اروپا با نتیجه 6-3 مغلوب شد. کریستوفر نکونکو در آن شب برای لایپزیگ هت تریک کرد و مهاجم فرانسوی در نیمه دوم به عنوان بازیکن تعویضی وارد زمین شد و بعد از مصدومیت زانوی چپ که در تمرین ماه نوامبر و درست قبل از حضور در جام جهانی به جام جهانی وارد شد، تیزبینی خود را افزایش داد.
زمانی که سیتی باید کوین دی بروین را دوباره در اختیار داشته باشد، نکونکو ممکن است برای شروع بازی دوم مناسب باشد. این بازیساز روز چهارشنبه به دلیل بیماری غایب بود.