پرتغال برای کسب بزرگترین برد تاریخ خود در یک بازی رقابتی به کریستیانو رونالدو نیازی نداشت.
شکست 9-0 لوکزامبورگ در مقدماتی جام ملت های اروپا در روز دوشنبه بدون رونالدو به دست آمد که به دلیل انباشته شدن کارت های زرد در بازی های قبلی گروه J محروم شد.
در غیاب پنج بار بهترین بازیکن جهان و رکورددار مسابقات بین المللی مردان، گونکالو راموس، گونکالو ایناسیو و دیوگو جوتا همگی دو بار به همراه گل های ریکاردو هورتا، برونو فرناندز و ژائو فلیکس در آلگاروه گلزنی کردند.
روبرتو مارتینز، سرمربی پرتغال گفت: “این یک جنبه رضایت بخش بود که تیم با 4-0 یا 5-0 پیش بود، به همان روشی که انگار 0-0 بود بازی می کرد.” وقتی این را دریافت می‌کنید، ارزش‌های بازیکنان را به شما نشان می‌دهد و اینکه احترام به تیم ضروری است – این واقعاً خوب بود.»
رونالدو 38 ساله فرصت بزرگی را برای افزودن به تعداد 123 گل ملی خود از دست داد، اما در گروهی که پرتغال با 6 پیروزی متوالی بر آن مسلط است، چهار فرصت دیگر وجود خواهد داشت. هیچ تیم دیگری به این تعداد پیروزی در مسابقات انتخابی نداشته است.
شاگردان مارتینز با 5 امتیاز از اسلواکی و 8 امتیاز از لوکزامبورگ فاصله گرفتند. دو نفر برتر هر گروه به طور خودکار واجد شرایط می شوند.
راموس دو گل از سه گل اول تیم را به عنوان جانشین رونالدو به ثمر رساند، نقشی که به نظر می رسد در آن پیشرفت کند.
او این کار را به‌ویژه در جام جهانی سال گذشته در قطر انجام داد، زمانی که – در یک تماس بزرگ توسط فرناندو سانتوس، سرمربی وقت – رونالدو برای بازی با سوئیس در مرحله یک هشتم نهایی روی نیمکت کنار گذاشته شد.
راموس در آن بازی هت تریک کرد و خودش را به دنیای فوتبال معرفی کرد. او از آن زمان انتقال از بنفیکا به پاری سن ژرمن را تکمیل کرده است و ممکن است جایگزین بلندمدتی برای رونالدو، که اکنون در عربستان سعودی بازی می کند، برای تیم ملی پرتغال باشد که مطمئناً به یورو 2024 می رود.
شکست 13-0 آلمان بر سن مارینو در سال 2006 بزرگترین پیروزی تاریخ در مسابقات مقدماتی قهرمانی اروپا است.
در دیگر دیدارهای این گروه، اسلواکی با نتیجه 3 بر صفر لیختن اشتاین را شکست داد و ایسلند با نتیجه یک بر صفر بوسنی و هرزگوین را شکست داد.
تاخیر پهپاد
در گروه D، پیروزی 1-0 کرواسی مقابل ارمنستان در ایروان حدود 70 ثانیه در نیمه اول به تعویق افتاد، زیرا یک پهپاد حامل پرچم قره باغ کوهستانی، منطقه ای ارمنی نشین آذربایجان، بر فراز زمین به پرواز درآمد – برای تشویق. با توجه به تصاویری که در شبکه های اجتماعی منتشر شده است، و تشویق بسیاری از هواداران خانگی.
این حادثه در بحبوحه تنش‌های فزاینده بین ارمنستان و آذربایجان رخ می‌دهد و قانون‌گذاران در منطقه – که ارمنی‌ها آن را آرتساخ می‌نامند – به انتخاب رئیس‌جمهور جدایی‌طلب جدید در روز شنبه رای دادند، اقدامی که به شدت توسط مقامات آذربایجان محکوم شد.
قرار است به یک پرونده انضباطی یوفا به این دلیل که یک بیانیه سیاسی در یک بازی است منجر شود.
در سال 2014، یک پهپاد با یک بنر سیاسی به ورزشگاهی که آلبانی و صربستان در حال بازی مقدماتی قهرمانی اروپا در بلگراد بودند، پرتاب شد که باعث درگیری بین بازیکنان شد. هواداران صربستان نیز به اعضای تیم آلبانی حمله کردند و شراره هایی را به داخل زمین پرتاب کردند.
آن بازی کنار گذاشته شد و صربستان ابتدا به طور پیش فرض 3-0 توسط یوفا پیروز شد. این تحریم توسط دادگاه داوری ورزش لغو شد.
کرواسی به صدر می رود
گل زودهنگام آندری کراماریچ، پیروزی کرواسی را رقم زد و تیم نیمه نهایی جام جهانی را به مقام اول گروه رساند.
این مهاجم پس از ارسال کرنر در دقیقه 13 لوکا مودریچ، بازیکن ارمنستان را از زمین خارج کرد و مستقیماً به سمت کراماریچ رفت و او با پای خود توپ را بیرون آورد و توپ را به سمت داخل هدایت کرد. دروازه برای آفساید بررسی شد و به نظر می رسید مدافع کرواسی بود. جوسکو گواردیول هم دست به دست شد.
کرواسی پس از شروع گروه D با یک تساوی خانگی ناامیدکننده 1-1 مقابل ولز، سه بازی متوالی را برد و از ترکیه در تفاضل گل بالاتر بود و یک بازی کمتر انجام داده است.
ولز با گل های آرون رمزی و دیوید بروکس در لتونی 2-0 پیروز شد و با 7 امتیاز با سه امتیاز کمتر از کرواسی و ترکیه به ارمنستان پیوست. رابرت پیج، سرمربی تیم ملی ولز، که پس از شکست های متوالی مقابل ارمنستان و ترکیه در گروه، با فشار فزاینده ای روبرو شده است، یک پیروزی آرامش بخش بود.