AKUA 3.2 میلیون دلار برای تبدیل کلپ به همبرگر دریافت می کند – TechCrunch

این بازار جهانی جایگزین گوشت دو سال پیش 4.51 میلیارد دلار ارزش داشت و انتظار می‌رود تا سال 2027 دو برابر شود و استارت‌آپ‌هایی مانند شرکت فناوری جایگزین مواد غذایی گوشت را جذب کند. AKUA، که هدف آنها تثبیت جایگاه برجسته در صنعت رو به رشد است.

کورتنی بوید مایرز، روزنامه‌نگار سابق فناوری، پنج سال پیش پس از جستجوی شغلی که بتواند در آن میراثی به جا بگذارد و ماموریت خود را برای معکوس کردن تغییرات آب و هوایی انجام دهد، AKUA را با متیو لبو تأسیس کردند.

بوید مایرز که با پدری که بازاریاب مواد غذایی بود بزرگ شد، گفت که از نزدیک دید که خوردن یک رژیم غذایی فست فود چه تاثیری بر انسان می‌تواند داشته باشد و همیشه به دنبال گزینه‌های غذایی سالم‌تری بود که فواید مثبتی هم برای کره زمین داشت.

بنیانگذاران در ابتدا به فکر جایگزینی بخش ناپایدار غذا – کشاورزی کارخانه – با کشاورزی احیا کننده اقیانوس بودند. وقتی یکی از دوستان فرصتی را برای دیدن یک مزرعه کلپ پیشنهاد کرد، او رفت و آنقدر از آن خوشش آمد که AKUA متولد شد.

امروز، AKUA یک دور اولیه 3.2 میلیون دلاری را به رهبری Vibrant Ventures اعلام کرد تا به این شرکت 5.4 میلیون دلار در کل جمع آوری کمک مالی تا امروز بدهد. مجموع وجوه شامل حمایت از یک کمپین جمهوری، سرمایه گذاران اولیه و سرمایه از بنیانگذاران است.

این دور همچنین شامل شرکت از گروهی بود که شامل Pegasus Sustainable Finance، Halogen Ventures، Fifth Down Capital، Alumni Ventures Group، Karmagawa، مربی نیوانگلند پاتریوتز و مدافع سابق خط دفاع جرود مایو، بنیانگذار زیبایی کریستینا کارلینو، مدیرعامل SmartyPants کورتنی نیکولز گولد، سر کنزینگتونز بود. بنیانگذار براندون چایلد، رئیس گروه جهانی گلرت، اندی گلرت، SOA’s Seabird Ventures و فرشتگان آبی.

در سال 2019، این شرکت با اولین محصول خود، Kelp Jerky، که در چهار طعم عرضه می‌شود، وارد بازار شد و محصولی بود که بوید مایرز فکر می‌کرد آزمایشی خوبی برای کمک به مردم برای دیدن کلپ‌های پرورش‌یافته در اقیانوس به روشی جدید است.

او افزود: “این ضربه یا از دست دادن بود، اما بسیار سالم است.” ما در طول همه‌گیری یک محصول جدید به تابلوی نقاشی برگشتیم و کلپ برگر را اختراع کردیم.

این همبرگر گیاهی، غیر GMO، بدون سویا و گلوتن است و از کلپ پرورش‌یافته در اقیانوس، قارچ کرمی، پروتئین نخود، لوبیا سیاه، کینوا، گوجه‌فرنگی خرد شده و غذاهای فوق‌العاده تولید شده است.

با این حال، از آنجایی که نمی‌توانستند طعم غذا را با جرکی انجام دهند، تصمیم گرفتند یک کلوپ غذا راه‌اندازی کنند و نمونه‌هایی از همبرگر را از طریق پست ارسال کردند. بوید مایرز گفت: در نهایت 1000 مشتری ثبت نام کردند و کلپ برگر اکنون “محصول قهرمان” است.

شناخته شده است که جایگزین های گوشت مقداری دارند نگهدارنده های شیمیایی و سایر مواد تشکیل دهنده سخت تلفظ در آنها، که می تواند هدف جستجوی گزینه سالم تر را شکست دهد. حتی استارت‌آپ‌هایی مانند Shiru هستند که اخیراً 17 میلیون دلار برای توسعه مواد پیوندی سالم‌تر برای گوشت جمع‌آوری کرده است.

بوید مایرز خاطرنشان کرد که این ادعاها الهام بخش نحوه رویکرد AKUA به تهیه لیست مواد تشکیل دهنده برای همبرگر کلپ خود بود. 15 مواد تشکیل دهندهکه همگی از مواد غذایی یا مشتق شده از غذا هستند.

او افزود: “اولین موج خوردن گیاهی بوکا برگر، لوبیا و توفو بود.” موج دوم غیرممکن و فراتر از آن است و موج سوم بازگشت به غذای کامل و پاک خوری است. ما به بزرگی غول‌هایی هستیم که قبل از ما آمده‌اند، و اگر آن‌ها نبودند، امروز اینجا نبودیم و یک همبرگر گیاهی بهتر درست می‌کردیم.»

AKUA فروش خود را از طریق مستقیم به مصرف کنندگان در ماه مه آغاز کرد و در حال حاضر به تمام ایالت ها به جز آلاسکا و هاوایی ارسال می شود. بوید مایرز توضیح داد که مشتریان فروش و تکراری وجود دارد، اما برای بحث در مورد معیارهای رشد خیلی زود بود. با این حال، این شرکت در مکان‌های خرده‌فروشی فعالیت می‌کند و پیش‌سفارش‌هایی از بیش از 100 فروشگاه در نیویورک دارد، و او انتظار دارد که در ماه‌های آینده و به دنبال آن فروشگاه‌هایی در سانفرانسیسکو و لس‌آنجلس عرضه شوند.

علاوه بر تند و برگر، مجموعه AKUA شامل پاستا کلپ نیز می شود. بودجه جدید برای تحقیق و توسعه برای محصولات جدید در حوزه‌های گوشت جایگزین و غذاهای دریایی مبتنی بر گیاه استفاده می‌شود که همچنین به بررسی کارهای بیشتری با کلپ و سایر مواد غذایی مانند عدس می‌پردازد.

بوید مایرز گفت که AKUA یک محصول گوشت چرخ کرده کلپ را روانه بازار کرد و یک محصول کیک خرچنگ کلپ را در سه ماهه دوم سال 2022 عرضه خواهد کرد. این شرکت همچنین استعدادهای بیشتری را استخدام می کند و تلاش های فروش و بازاریابی خود را افزایش می دهد.

در همین حال، بوید مایرز گفت که از همکاری با بنیانگذار Vibrant Ventures، جارت کریستی، که توسط بنیانگذاران دیگر به او معرفی شد، هیجان زده است. Vibrant Ventures یک صندوق جدید مستقر در لس آنجلس است که در ماه جولای راه اندازی شد.

هنگامی که کریستی بوید مایرز را شناخت، او را به عنوان یک جامعه ساز می دید که در حال ایجاد جنبشی دور از کشاورزی کارخانه، مبارزه با تغییرات آب و هوا و کمک به مردم برای دسترسی به غذاهای سالم تر کم هزینه است.

او گفت: “شش ماه پیش کلپ در رادار کسی نبود، اما اکنون برای خوراک محصول، بسته بندی و کوددهی محصولات در نظر گرفته شده است.” او دست در دست هم با پرورش دهندگان کلپ کار می کند. من معتقدم این تازه آغاز راه است.»