Y Combinator grad Spaceium 6.3 میلیون دلار برای سوخت مجدد فضا جمع آوری می کند

در سال 2023، Ashi Dissanayake، یکی از بنیانگذاران استارتاپ سوخت رسانی در فضا اسپاسیوم، آنقدر چکمه بسته بود که از سطح خشک کن لباسش به عنوان میز استفاده کرد و پاهایش را داخل ماشین خشک کن چسباند. کامپیوتر او در کنار تاید پادز قرار داشت و او توسط بازوهای روباتیک بدون بدن احاطه شده بود و تا آخر شب با هم بنیانگذارش، رضا فطانت کار می کرد. در آن زمان، این زوج در یک آپارتمان کوچک در اتاوا کار می کردند.

از آن زمان، آنها به دفتری با میزهای واقعی نقل مکان کرده‌اند، از Y Combinator عبور کرده‌اند، و امروز اعلام کردند که مبلغ 6.3 میلیون دلاری بیش از حد به دست آمده است که توسط Initialized Capital هدایت می‌شود. این شرکت در حال برنامه ریزی یک ماموریت نمایشی از قابلیت های محصول خود در اواخر سال جاری است و Dissanayake گفت که آنها “خط لوله قوی از مشتریان” دارند.

این دو بنیانگذار در دانشگاه اتاوا به دلیل وسواس فضایی متقابل خود با هم پیوند خوردند و برای پروژه های تحقیقاتی با هم همکاری کردند. او گفت: «ما در حال ساخت موشک‌ها، سازه‌های راکتی، سیستم رانش و همچنین چتر نجات‌هایی بودیم که موشک را به عقب برگرداند. داده ها به آزمایشگاه های کانادا برمی گردد.

دیسانایاک و فتانات در حین کار بر روی تحقیقات متوجه شدند که “بزرگترین گلوگاه” در صنعت فقدان گزینه های سوخت گیری در فضا است. در حال حاضر، یک فضاپیما باید به تمام سوخت مورد نیاز برای یک ماموریت مجهز باشد. او گفت: «و پس از پایان ماموریت، فضاپیما اساساً به زباله‌های فضایی تبدیل می‌شود.

برای مأموریت‌های طولانی‌تر یا مأموریت‌های فضایی عمیق – مثلاً استعمار مریخ – شرکت‌ها باید به سوخت در فضا دسترسی داشته باشند. او گفت: «مأموریت بزرگ ما ساختن بزرگراه فضایی خواهد بود، جایی که ما چندین ایستگاه سوخت‌گیری داریم که در آن فضاپیما می‌تواند اسکله شود، دوباره پر شود و مسیر خود را طی کند.»

Spaceium تنها شرکتی نیست که این رویا را دارد: Orbit Fab همچنین روی سوخت‌گیری در فضا کار می‌کند و شروعی چند ساله دارد. علاوه بر این، شرکت هوافضای ژاپنی Astroscale برنده قرارداد 25.5 میلیون دلاری نیروی فضایی ایالات متحده برای ساخت یک وسیله نقلیه سوخت‌رسان شد.

اما Dissanayake احساس می کند که از مزیت رقابتی برخوردار است. او که از ارائه جزئیات بیشتر خودداری کرد، گفت: «ما در واقع یک سیستم بسیار منحصربفرد ایجاد کرده‌ایم که در آن می‌توانیم سوخت را برای مدت زمان طولانی‌تری ذخیره کنیم، چیزی که قبلاً انجام نمی‌شد.»

دیسانایکه راه درازی در پیش دارد، اما امیدوار است روزی بتواند به فضا سفر کند، به پرتگاه نگاه کند، «و سپس واقعاً ایستگاه های ما را از جایی که هستیم ببیند».