هدف استارتآپ رفع مشکل صندلیهای توالت فرنگی | اخبار MIT

همه ما تجربه ناخوشایندی از ورود به حمام برای کشف یک صندلی توالت نامرتب را داشته ایم. اکنون، یک استارتآپ که توسط فارغالتحصیلان MIT تأسیس شده، در تلاش است تا این مشکل را برای همیشه برطرف کند.
Cleana که توسط CTO Richard Li SM ’24 بنیانگذاری شد، یک صندلی توالت ضد باکتری و خود بلند شونده ساخته است که نوید یک تجربه حمام تمیزتر و بهداشتی را برای همه می دهد. توسعه یک صندلی توالت جدید به اندازه ایجاد یک راکتور همجوشی جذاب نیست، اما لی به اهمیت ماموریت این شرکت اعتقاد دارد.
لی میگوید: «بسیاری از مردم در ابتدا آن را عجیب و غریب میدانند – مطمئناً بسیاری از سرمایهگذاران ما چنین کردند. این برای من و نحوه گذراندن وقتم در MIT در چهار سال گذشته معنادار است و ما اکنون بهترین راه حل را برای حل این مشکل بزرگ داریم.
حدود 1000 صندلی کلینا قبلاً در مدارس، فرودگاه ها، سالن های ورزشی و استادیوم ها نصب شده است. مشتریان عبارتند از Gillette Stadium، YMCA، و حتی MIT، که چندین مورد از احساسات خود را برای استفاده در محوطه دانشگاه خریداری کرده است.
لی میگوید: «همه کسانی که قبلاً مجبور به استفاده از توالت کثیف شدهاند، میدانند که چقدر مشکل بزرگی دارند. همه از آن آگاه هستند، اما هیچ کس نتوانسته است به روشی ساده و ظریف به آن بپردازد.
هجوم لی به انقلاب توالت در اوج همهگیری کووید-19 آغاز شد، زمانی که او دانشجوی کارشناسی ارشد در بخش مهندسی مکانیک MIT بود و میکروبها برای همه مهم بودند.
در سال 2020، لی با کوین تانگ، مکس پوانوف و اندی چانگ، بنیانگذاران کلینا، که دانشجویان دانشگاه بوستون بودند، ارتباط برقرار کرد و تلاش برای دادن خودمختاری به صندلی توالت آغاز شد. لی با نمونهسازی اولیه دستگاهها در خوابگاه MIT و MIT D-Lab، کار با ابزارهای دستی، ماشینآلات سنگین و چاپگرهای سه بعدی را برای آزمایش طرحهای مختلف آغاز کرد.
چند لحظه وجود داشت که تعهد بنیانگذاران به انقلاب توالت را آزمایش کرد. لی شبهای زیادی را سپری کرد – زمانی که توالتهای عمومی استفاده نمیشدند – به گشت و گذار در حمامهای اطراف بوستون و جدا کردن صدها صندلی برای آزمایش تناسب محصول Cleana بر روی کاسه توالتهای مختلف. در گواهی بر اهمیت تحقیقات بازار، بنیانگذاران بیرون حمام یک سالن بولینگ محلی با یک واحد نصب شده ایستادند و سعی کردند با کاربران در مورد تجربه آنها مصاحبه کنند.
بازخوردهای اولیه، اگرچه شاید ناخوشایند بود، اما همچنین دلگرم کننده بود: صندلی های توالت Cleana به طور مداوم به مراتب تمیزتر و خشک تر از همتایان استاندارد خود گزارش می شدند. در واقع، یک مطالعه چند ماهه در چندین سایت نشان داد که تقریباً از 95 درصد از آشفتگی های معمولی صندلی توالت در حمامی که در آن مستقر شده بود جلوگیری می کند.
لی میخندد: «این تجربه خوشایند نبود، اما دادههایی را که نیاز داشتیم به دست آورد.
صندلی هوشمند Cleana بسیار شبیه یک صندلی توالت معمولی با یک دسته خاص است – اما اجازه ندهید طراحی استاندارد شما را فریب دهد. ایجاد صندلی Cleana یک چالش پیچیده تر از آن چیزی بود که ممکن است در ابتدا به نظر برسد. این شرکت نمیتوانست فقط از مجموعهای از فنرها برای بلند کردن فورا صندلی استفاده کند (که میتواند باعث تداخل پاک کردن شود، از جمله موارد دیگری که در اینجا به جزئیات نمیپردازیم). Cleana در نهایت سه محور اصلی طراحی را پیش از استقرار در محصول امروزی پشت سر گذاشت.
صندلی فعلی Cleana بدون باتری است و در واقع از وسایل الکترونیکی استفاده نمی کند. پس از مدت زمان از پیش تعیین شده به صورت مکانیکی بلند می شود، بنابراین آن را از مناطق مستعد به آشفتگی های معمولی خارج می کند. نکته مهم این است که صندلی تشخیص می دهد که فردی در حال استفاده از صندلی است و از یک سیستم هوشمند برای تنظیم زمانی که باید خودش را بلند کند استفاده می کند.
صندلی Cleana به ویژه در توالتهای عمومی مردانه و مردانه میدرخشد، جایی که رفتار سهلآمیز منجر به مقدار قابلتوجهی پاشیده میشود. این صندلی همچنین دارای مواد ضد میکروبی برای جلوگیری از انتشار میکروب ها است و دسته مخصوص آن کاربران را از لمس بقیه صندلی باز می دارد.
مشتریان کمتر به هم ریختگی صندلی توالت و نگهداری کمتری از صندلی های Cleana را گزارش کرده اند.
لی میگوید: «این باعث صرفهجویی زیادی در زمان کارکنان نظافت میشود. «گاهی اوقات، شرکتها مجبور بودند کارکنان نظافتی را چندین بار در روز به حمام خود بفرستند تا صندلی توالت را بررسی کنند تا از تمیز بودن آن مطمئن شوند. اکنون آنها در می یابند که هر بار که وارد می شوند، از قبل تمیز است.»
این تیم همچنین در حال ایجاد یک نسخه ممتاز از صندلی است که به سمت خانه تنظیم شده است که بهجای بلند کردن صندلی توالت و درب آن بهطور خودکار پایین میآید. این محصول از همان فناوری صندلی تجاری خود استفاده می کند که به سادگی چرخانده می شود. هدف این اختراع پایان دادن به بحث قدیمی در مورد پایین آوردن صندلی توالت است و در عین حال از کودکان خردسال، حیوانات خانگی یا وسایلی که افتاده اند از خطرات کاسه باز محافظت می کند.
لی گفت: «توسعه محصول دومی که اساساً برعکس محصول اول ماست، خندهدار است، اما ما از علاقه به آن، بهویژه در بین صاحبان خانه و توسعهدهندگان، کاملاً متحیر شدهایم.» چندین شرکت بزرگ لوله کشی که به این محصول علاقه مند هستند نیز نظرسنجی های مستقلی را انجام داده اند و دریافته اند که بیش از نیمی از مصرف کنندگان ممکن است در سال های آینده از آن استفاده کنند.
در نهایت، لی میخواهد به نقطهای برسد که بتواند به هر پمپ بنزین یا رستورانی تصادفی برود و وقتی طبیعت صدا میزند، صندلی هوشمند شرکتش را در انتظارش بیابد. این رویا در سفر اخیر به برادران روشه در واترتاون، ماساچوست، زمانی که لی خوشحال شد که صندلی درخشان خود را در دستشویی به طور تصادفی کشف کرد، محقق شد.
اما لی میداند که تیم کلینا هنوز راه درازی در پیش دارد تا انقلاب توالت کامل شود. به همین دلیل است که در بهار گذشته، زمانی که لی سرانجام برای گرفتن دیپلم خود در دانشگاه MIT ایستاد، او نه یک ارسی به گردن خود، بلکه یک صندلی توالت میبست.
دیگران فاصله خود را حفظ کردند، اما لی می دانست که تمیز است.