هواداران در هنگ کنگ عصبانی و عصبانی بودند زیرا اینتر میامی تصمیم گرفت لیونل مسی را برای آخرین بازی دوستانه خود نیمکت نشین کند. مسی روی نیمکت ماند و در بازی تعویضی حضور نداشت زیرا تیمش با نتیجه 4-1 مقابل هنگ کنگ پیروز شد.
به غیر از مسی، حتی لوئیس سوارز هم روی نیمکت مانده بود و حضور نداشت. در طول نیمه دوم، هواداران در هنگ کنگ شعار می دادند: “ما مسی را می خواهیم!”
به آهستگی، خشم در سوت پایان به طور کامل منعکس شد و شوخی ها از سکوها طنین انداز شد. زمانی که دیوید بکهام، مالک مشترک اینتر میامی سعی کرد از هواداران به خاطر حمایت باورنکردنیشان تشکر کند، هیاهوها و تمسخرها صدای او را پوشانده بود و هواداران حرکات انگشت شست را نشان دادند. آنها همچنین پس از تایید عدم حضور مسی شروع به شعار دادن برای بازپرداخت کردند.
دولت هنگ کنگ نیز از تصمیم این باشگاه برای استراحت به فوق ستاره آرژانتینی ابراز تاسف کرد. دولت در بیانیه ای اعلام کرد: “در مورد بازی نکردن مسی در بازی امروز، دولت و همچنین همه هواداران فوتبال از ترتیب برگزارکننده به شدت ناامید هستند. برگزارکننده به همه هواداران فوتبال مدیون توضیح است.”
شرکت کنندگان 38323 هوادار بودند که بیش از 1000 دلار هنگ کنگ را صرف تماشای قهرمانی جام جهانی 2022 کرده بودند.
علیرغم غیبت مسی، بازی شاهد گل های فراوانی بود که رابرت تیلور در دقیقه 40 تیم میهمان را 1-0 جلو انداخت. اما هانری آنیر خیلی زود و درست قبل از نیمه تمام بازی را به تساوی کشاند. اینتر میامی در نیمه دوم حملات همه جانبه ای را انجام داد که لاوسون کانری ساترلند (50 دقیقه)، لئوناردو کامپانا (56 دقیقه) و رایان سیلور (85 دقیقه) با نتیجه 4-1 پیروز شدند.
جراردو مارتینو، مدیر اینترمیامی پس از پایان بازی گفت: “ما در چند روز گذشته از هنگ کنگ تشکر می کنیم، با ما بسیار خوب رفتار شده است و احساس نارضایتی مردم هنگ کنگ را داشته ایم.”
ما همچنین از امروز در ورزشگاه لذت بردیم، اما میدانیم که به دلیل غیبت لوئیس سوارز و لیونل مسی، ناامیدی زیادی در بین هواداران وجود دارد. این تصمیم تیم پزشکی بوده است، ما وضعیت بدنی آنها را بررسی کردهایم و اگر آنها را به زمین می فرستادیم، ما سلامت جسمانی آنها را به خطر می انداختیم. ما درک می کنیم که هواداران بسیار ناامید شده اند و ما از آنها طلب بخشش می کنیم. ،” او اضافه کرد.