جام جهانی فوتبال 2022 به عنوان آخرین رقص برای لیونل مسی 35 ساله و کریستیانو رونالدو 37 ساله در نظر گرفته شد. اما رونالدو یک کمپین فراموش نشدنی در قطر داشت و پرتغال از یک چهارم نهایی غافلگیر شد و مسی تیم آرژانتینی خود را رهبری کرد تا 36-36 بازی خود را به پایان برساند. انتظار یکساله در حالی که آنها فرانسه را در یک فینال دراماتیک روز یکشنبه در ورزشگاه Lusail شکست دادند. این برد که مسی را از تمام دوران درخشان او دور انداخته بود، پایانی برای مناظره دیرینه GOAT با این بازیکن آرژانتینی به حساب می آمد که گفته می شد فوتبال را کامل کرده است. با این حال، یک روز پس از این برد، اظهار نظر رونالدو در مورد اینکه آیا قهرمانی در جام جهانی هرگز این بحث را حل می کند، دوباره مطرح شد.
مسی دو گل زد که آرژانتین و فرانسه در 120 دقیقه بازی با تساوی 3-3 بازی کردند. مسی و آنخل دی ماریا در نیمه اول آرژانتین را 2-0 جلو انداختند تا اینکه کیلیان امباپه در اواخر بازی در فاصله 97 ثانیه ای بازی را به تساوی کشاند تا وقت اضافه را مجبور به تساوی کند. مسی یک بار دیگر در دقیقه 108 گلزنی کرد که تصور می شد برنده باشد اما امباپه برنامه های دیگری داشت. ضربه نقطه او در دقیقه 118 بازی را به ضربات پنالتی کشاند. آرژانتین در نهایت با نتیجه 4 بر 2 پیروز شد.
همچنین بخوانید: پست قهرمانی لیونل مسی در جام جهانی با پشت سر گذاشتن کریستیانو رونالدو پر لایک ترین پست اینستاگرامی یک ورزشکار شد.
جام جهانی به عنوان نوار نهایی برای تصمیم گیری در مورد بحث GOAT تعیین شد. از این رو هواداران احساس کردند که برد یکشنبه مسی به بحث پایان داد و آرژانتینی را از رونالدو پیشی گرفت.
با این حال، اظهار نظر رونالدو، در آستانه ورود به مسابقات، در مورد قهرمانی در جام جهانی که تعیین کننده بحث GOAT بود، اکنون دوباره در میان سکوت او در رسانه های اجتماعی پس از برد مسی مطرح شده است.
او گفته بود: “حتی اگر جام جهانی را برنده شوم، باز هم ادامه خواهد داشت. برخی من را بیشتر دوست دارند، برخی کمتر. این مانند زندگی است، برخی مانند بلوندها، برخی مانند سبزه ها.” “من همیشه مجبور بوده ام سال به سال نشان دهم که چه کاری می توانم انجام دهم. من دوست دارم در این تورنمنت برنده شوم. من جاه طلب هستم اما اگر به من بگویید که دیگر در تورنمنت ها برنده نخواهم شد، با توجه به تمام بردهایی که کسب کرده ام، باز هم خوشحال خواهم شد. در کتاب‌های تاریخ، همه رکوردهای دیگر وجود خواهند داشت. اما بدیهی است که یک جام جهانی در قفسه بد نیست. این یک رویا خواهد بود.»
هواداران همچنین از مسی به خاطر “تکمیل فوتبال” استقبال کرده اند. رزومه درخشان او اکنون شامل 10 جام لالیگا، 7 جام کوپا دل ری و سوپرکاپ اسپانیا، چهار قهرمانی لیگ قهرمانان اروپا، سه قهرمانی سوپرکاپ یوفا و جام باشگاه های جهان، یک قهرمانی لیگ 1، جام کوپا آمریکا و غیره است. هفت توپ طلای او را فراموش کنم.