روبات‌های پرنده Voliro جان انسان‌ها را نجات می‌دهند، اما به مدیرعامل آن چیزی نگویید.
ما فقط سطح کارهایی که پهپادها می توانند انجام دهند و اینکه چقدر در همه جا حاضر خواهند شد را لمس کرده ایم. این در صنعت نیز صادق است، جایی که آنها پتانسیل جایگزینی نیروی انسانی را در فعالیت های پرخطر مانند بازرسی در ارتفاع دارند.
استارت آپ سوئیسی وولیرو در این فضا با روبات‌های پرنده‌ای کار می‌کند که می‌توانند توربین‌های بادی، سازه‌های روی آب و دیگر زیرساخت‌هایی را که به دلیل عواملی مانند ارتفاع و شرایط آب و هوایی برای انسان خطرناک است، بررسی کنند.
این چیزی بیش از یک بازرسی بصری برای مسائل آشکار مانند خوردگی است. پهپادهای Voliro می توانند با حسگرهایی که می توانند کارهایی مانند ضخامت لایه خشک را انجام دهند و اغلب نیازی به افراد روی طناب را از بین می برند. با این حال، انتظار نداشته باشید که فلوریان گوتسویلر، مدیر عامل شرکت، به شما بگوید که هواپیماهای بدون سرنشین این شرکت از چه تعداد تلفات کارگری جلوگیری می کنند. من سوئیسی هستم. اگر من یک مدیرعامل آمریکایی بودم، می‌گفتم که ما هر روز زندگی‌ها را نجات می‌دهیم، اما فکر می‌کنم این خیلی تهاجمی است.» او به TechCrunch گفت.
جدای از تفاوت‌های فرهنگی، گوتزویلر دلیل دیگری برای تاکید بر جنبه‌های دیگر به جز پیشگیری از حوادث، مانند بهره‌وری دارد: حتی زمانی که همه چیز خوب پیش می‌رود، که خوشبختانه اغلب این‌طور است، بازرسی‌های صنعتی باعث خرابی می‌شوند. اجتناب از این خرابی می تواند مقدار قابل توجهی پول را برای مشتریان Voliro، از جمله شورون و هولسیم، و همچنین ارائه دهندگان خدمات بازرسی و تعمیر و نگهداری، صرفه جویی کند.
Gutzwiller گفت: «یکی از نمونه های مورد علاقه من، پشته های شعله ور است. «از آنجایی که یک پشته فلر داغ است، باید آن را خاموش کنید. باید خنکش کنی شما باید یک داربست بسازید. سپس شما بازرسی را انجام دهید. پس از انجام بازرسی، داربست را بردارید و دوباره آن را روشن کنید. این می تواند چند روز یا هفته باشد و ما می توانیم آن را در 20 دقیقه انجام دهیم.
رقبای Voliro عبارتند از اوستک، Flyability و Skygauge، اما Gutzwiller فکر می کند سخت افزار همه کاره به آن برتری می دهد. حسگرهای آن هستند که می توانند گرما را تحمل کنند، همراه با نوآوری اصلی که بر اساس آن است: روتور قابل کج که آزادی حرکت 360 درجه را به روبات های خود می دهد، به این معنی که آنها می توانند روی سقف کار کنند و بدون از دست دادن ثبات، فشار وارد کنند.
این روتور پیشرفته توسط برخی از تیم Voliro در آزمایشگاه سیستم های خودمختار توسعه داده شده است در ETH زوریخ، قبل از اینکه این استارت آپ در سال 2019 به یکی از چندین اسپین آف آن تبدیل شود. راه اندازی تجاری پهپادهای آن سه سال بعد دنبال شد، اما این چیزی نیست که می فروشد: مدل کسب و کار آن یک اشتراک B2B است.
گوتسویلر گفت این مدل مزایای زیادی دارد. برای مشتریان، این به معنای دسترسی به ارتقاهای سخت افزاری و نرم افزاری در حین توسعه است، علاوه بر دریافت پشتیبانی. برای شرکت، این به معنای درآمد مکرر است که می تواند تحقیق و توسعه را تأمین مالی کند و نوع جریان نقدی را نشان می دهد که سرمایه گذاران دوست دارند ببینند.
این ممکن است توضیح دهد که چرا این شرکت اخیراً با وجود محیط چالش برانگیز جذب سرمایه برای استارتاپ ها و روباتیک، موفق به جمع آوری 12 میلیون دلار شده است. به گفته این شرکت، این تزریق سرمایه جدید با افزایش سرمایه خود تا به امروز به 22 میلیون دلار، توسط Cherry Ventures، با سرمایه گذاری اضافی از فرشتگان تجاری موجود، دفاتر خانوادگی و تسهیلات بدهی معمولی به عنوان بخش اقلیت از دور انجام شد.
کشش تجاری به VCها و بانکداران کمک کرد، اما هنوز عنصری از شانس و خوشبختی وجود داشت. Voliro بسیاری از شرکت های VC را راه اندازی کرد، همانطور که این روزها معمول است، اما Cherry Ventures را راه اندازی نکرده بود تا اینکه یک کارآفرین مکزیکی، Gutzwiller به طور تصادفی در یک ایستگاه اتوبوس در کوهستان به او توصیه کرد که این کار را انجام دهد. فوروارد سریع چند ماهه، و چری دور سری A وولیرو را رهبری کرد.
سفر Gutzwiller با Voliro نیز بسیار خوشایند بود. پس از فروش شرکت خود Open Systems به سهام خصوصی در سال 2017گوتسویلر یک سرمایه‌گذار فرشته شد، اما به سرمایه‌گذاری در اسپین‌آف ETH بسنده نکرد: او یک کارآفرین در محل اقامت شرکت و سپس رئیس اجرایی آن شد تا اینکه به جای مینا کامل، مدیرعامل سابق در نوامبر 2022
Gutzwiller اکنون مسئولیت پیشروی رشد Voliro را بر عهده دارد و او نسبت به رویکرد پلتفرم آن خوش بین است. به عنوان مثال، به زودی از سنسورهای شخص ثالثی پشتیبانی می کند که می توانند خوردگی زیر عایق را تشخیص دهند. در درازمدت، می‌تواند به سمت تعمیرات پیش برود، به‌عنوان مثال، با حذف زنگ‌زدگی ربات‌هایش یا اضافه کردن پوشش خود. اما ابتدا، این شرکت روی گسترش پایگاه مشتریان خود در نفت و گاز، انرژی و سایر بخش‌های صنعتی که می‌توانند از نیاز کمتر به کار انسانی در ارتفاع بهره ببرند، کار خواهد کرد.