مکزیک به انتظار 40 ساله برای پیروزی حذفی جام جهانی پایان داد و گل های نیمه اول جولیان کوئینونز و رائول خیمنز در روز سه شنبه 2-0 مقابل اکوادور را شکست دادند و میزبان را در میان صحنه های سرخوشی در ورزشگاه متحرک آزتکا به مرحله یک هشتم نهایی برد.
پیروزی در مرحله یک هشتم نهایی، اولین پیروزی مکزیک در مرحله حذفی جام جهانی از زمان شکست بلغارستان در زمین خانگی در سال 1986 بود. آنها برای دیدار با انگلیس یا جمهوری دموکراتیک کنگو در دور بعد رزرو کردهاند و میزبانان مشترک برای بازی پایانی مسابقات در ورزشگاه به آزتکا بازگشتند.
خاویر آگویر، سرمربی مکزیک گفت: نیمه اول واقعاً خوبی بود و در نیمه دوم موفق شدیم پشت توپ آرام بمانیم. با قضاوت بر اساس جو و میزان خوشحالی همه، من متقاعد شده ام که یک پیوند واقعی بین هواداران و تیم وجود دارد.
شروع مسابقه به دلیل رعد و برق یک ساعت به تعویق افتاد، اما آب و هوا نتوانست جوی را که حتی از مسابقات افتتاحیه مکزیک پیشی گرفته بود، کم کند، با بیش از 80000 هوادار مدت ها قبل از سوت افتتاحیه، سالن مسابقه را به دریای سبز تبدیل کردند.
مکزیک از همان ابتدا این انرژی را به خود اختصاص داد و تقریباً پیش افتاد که رائول خیمنز با سانتر دعوت کننده لوئیس رومو برخورد کرد و فقط یک ضربه سر را با فاصله کمی به بیرون خم کرد.
ژیلبرتو مورا نوجوان پس از آن چند اینچ تا رسیدن به یکی از اهداف تورنمنت، تلاش شدیدی را از زاویه ای تنگ درست فراتر از پست دور هرنان گالیندز انجام داد.
اکوادور فشار اولیه را تحمل کرد و تقریباً تماشاگران میزبان را متحیر کرد زمانی که گونزالو پلاتا ضد حمله سریعی را آغاز کرد که با عبور جان یبوآ از کنار نشانگر خود به پایان رسید و قبل از انجام یک تلاش زاویه دار در برابر بیرون تیرک به پایان رسید.
موفقیت مکزیک در دقیقه 22 به دست آمد و جشن های کر کننده ای را در اطراف آزتکا به راه انداخت.
روبرتو آلوارادو کوئینونز را با یک پاس کاملاً سنگین از طریق پرس بالا اکوادور انتخاب کرد و مهاجم کلمبیایی تبار قبل از باز کردن بدنش و زدن ضربه رعد و برق به گوشه بالا برای سومین گل خود در مسابقات، شانه ای از ویلیان پاچو بالا انداخت.
مکزیک 9 دقیقه بعد و پس از اینکه اکوادور در لبه محوطه جریمه خود توپ را تسلیم کرد، برتری خود را دو برابر کرد. خیمنز این حرکت را خودش شروع کرد، پاسهایی را با کوئینونز رد و بدل کرد و برای 47مین گل بینالمللیاش برای اولین بار ضربهای به گوشهی بالای دروازه زد.
میزبان با بالشتک دو گل خود متحول به نظر می رسید و با اعتماد به نفس و شدت بازی می کرد در حالی که اکوادور در تلاش برای مهار امواج حملات سبزپوشی بود که توسط جمعیت غوغا می کرد.
اکوادور قبل از استراحت نشانههایی از زندگی نشان داد و تقریباً یکی از آنها را عقب کشید وقتی یبوآه وارد دروازه شد و یک درایو بالارفته را آغاز کرد که رائول رانگل را مجبور به یک سیو عالی در شیرجه کرد، اما مکزیک پس از ارائه کاملترین 45 دقیقه تورنمنت، کاملاً کنترل نیمه تمام را در اختیار داشت.
گریه رالی تیم
نیمه دوم با هزاران نفر از هواداران مکزیک شروع شد که شعار “Y si sí?” (“چه می شود اگر؟”)، شعاری که به فریاد تجمع تیم در طول مسابقات تبدیل شد، زیرا این باور در میان آزتکاهای پرجمعیت گسترش یافت که سرانجام امسال می تواند سالی باشد که میزبان به خشکسالی طولانی حذفی خود پایان دهد.
اکوادور پس از شروع مجدد از توپ بیشتر لذت برد، زیرا آنها به دنبال راهی برای بازگشت به مسابقه بودند، اما بدون اینکه Rangel را تهدید کنند.
در انتهای دیگر، گالیندز یک مهار عالی برای رد ضربه سر قدرتمند کاپیتان مکزیک، سزار مونتس انجام داد، قبل از اینکه مدافع نگاهی کوتاه به تلاش دیگر بیندازد، در حالی که تیم میزبان همچنان از ضربات ایستگاهی تهدید می کرد.
آگیره سپس به سمت نیمکت خود رفت و گلزنان کوئینونز و خیمنز را به همراه مورا 17 ساله کنار کشید، که پس از تبدیل شدن به جوانترین بازیکنی که پس از پله به عنوان جوانترین بازیکنی که بازی جام جهانی را آغاز کرده است، مورد تشویق ایستاده قرار گرفت.
آگوئره گفت: “خیلی بد است که بنزین مورا تمام شد، اما او فقط یک بچه است – او شجاع است.” همه بازیکنان زیاد دویدند.»
اکوادور در مراحل پایانی مردان را به جلو پرتاب کرد اما راهی برای عبور از خط دفاع منظم مکزیک پیدا نکرد، همچنان برای دریافت گل در تورنمنت، و ناامیدی آنها هنگامی که مدافع پیرو هینکاپی پس از پوشاندن دهان خود هنگام بحث با سانتیاگو خیمنز کارت قرمز دریافت کرد، به پایان رسید.
در حالی که بازیکنان مکزیک در سوت پایان در آغوش کشیده بودند، آهنگ معروف ماریاچی “ال ری” (پادشاه) در اطراف آزتکا طنین انداز شد و ده ها هزار هوادار در آخرین موفقیت تیمشان آواز خواندند.
آگیره افزود: بازی یکشنبه مهمترین بازی در تاریخ تیم ملی مکزیک و در دوران حرفه ای من است.