Aepnus می خواهد یک اقتصاد دایره ای برای مواد کلیدی تولید باتری ایجاد کند

در اوایل امسال، BASF مجبور شد تاخیر در افتتاح یک کارخانه مواد باتری در فنلاند زمانی که دادگاهی با گروه های محیط زیست موافقت کرد که این شرکت برنامه خوبی برای مقابله با فاضلاب خود ندارد.

همانطور که کارخانه های باتری در سراسر جهان به وجود می آیند، شبح فاضلاب تهدید می کند که ساخت و ساز آنها متوقف شود. با این حال، یک استارت‌آپ می‌گوید راه‌حل دور انداختن آن نیست، بلکه بازیافت آن است.

فاضلاب این نیروگاه ها مملو از سولفات سدیم، محصول جانبی اسید سولفوریک و سود سوزآور، دو ماده شیمیایی مورد استفاده در باتری سازی، پالایش مس و سایر صنایع، خارج می شود.

بیلن آکوزوم، یکی از بنیانگذاران و CTO این شرکت می‌گوید: «ما می‌توانیم کاملاً یک اقتصاد دایره‌ای پیرامون این مواد شیمیایی معرف ایجاد کنیم. فناوری Aepnus، به TechCrunch گفت.

آکوزوم و یکی از بنیانگذاران آن لوکاس هاکل قصد ایجاد یک اقتصاد دایره ای کوچک را نداشتند. درعوض، آنها هنگام گشت و گذار در عملیات استخراج لیتیوم در کالیفرنیا و نوادا به آن برخورد کردند. این جفت شیمیدان که از زمان آشنایی در کافه تریا خوابگاهشان با هم دوست بوده اند، در حال تحقیق درباره ایده های احتمالی استارت آپی بودند.

آکوزوم گفت: «ما در مورد استخراج لیتیوم یا چیزی در فضای مواد معدنی فکر می کردیم. هر بار که با کسی از این صنعت صحبت می‌کردیم، آنها می‌گفتند، «خب، در واقع راه‌حل‌هایی برای استخراج لیتیوم وجود دارد. اما ما این ضایعات را داریم که از عملیات ما خارج می‌شود و واقعاً نمی‌دانیم با آن چه کنیم.»

پس از بازگشت از سفر، آکوزوم و هاکل این ایده را در ذهن خود تغییر دادند و در نهایت تصمیم گرفتند یک فناوری موجود را اصلاح کنند تا آن زباله ها را به مواد خام تبدیل کنند که تأسیسات بتوانند در عملیات خود استفاده کنند.

این دو نفر Aepnus را برای مدرن کردن فرآیند کلرآلکالی یک قرنی تأسیس کردند که نمک‌هایی مانند سولفات سدیم را دوباره به اسیدها و بازهایی که آنها را ایجاد می‌کنند تقسیم می‌کند.

این شرکت از الکترولیزها برای جدا کردن نمک‌ها استفاده می‌کند و آن‌ها را وادار به شکافتن می‌کند. سایر شرکت‌ها همین کار را انجام می‌دهند، اما ممکن است از فلزات گران قیمت برای کمک به سرعت بخشیدن به واکنش‌ها استفاده کنند. Akuzum گفت: “ما از هیچ کاتالیزور گران قیمتی در الکترولیزهای خود استفاده نمی کنیم.”

Aepnus در حال حاضر مدل‌های نیمه‌مقیاس تجهیزات خود را برای مشتریان ارسال می‌کند که می‌توانند دستگاه‌ها را روی جریان‌های فاضلاب خود آزمایش کنند. فاضلاب هر سایت احتمالاً حاوی آلاینده های مختلفی است که برخی از آنها باید قبل از فیلتر تصفیه شوند. هنگامی که آنها خارج شدند، الکترولیزها می توانند روی حذف سولفات سدیم کار کنند.

برای مشتریان، بازیافت کامل ضایعات سولفات سدیم باید هزینه های دفع و مواد را کاهش دهد. و برای کسانی که دارای سایت های راه دور هستند، مانند ماینرها، در حمل و نقل نیز صرفه جویی می کنند. آکوزوم گفت: «به‌جای عملیات معدنکاری که این مواد شیمیایی را خریداری می‌کنند و آنها را از فواصل بسیار دور با کامیون حمل می‌کنند، می‌توانیم آن مواد شیمیایی را در محل از زباله‌ها بازسازی کنیم.»

این استارتاپ بیش از 15 مشتری در مراحل مختلف دارد، از مطالعات امکان سنجی تا آزمایش تجهیزات در مقیاس آزمایشی. Aepnus اخیراً برای ارسال الکترولیزهای بیشتر در مقیاس آزمایشی و توسعه نسخه تجاری در مقیاس 8 میلیون دلاری جمع آوری کرده است. این دور توسط Clean Energy Ventures با مشارکت Gravity Climate Fund، Impact Science Ventures، Lowercarbon Capital، Muus Climate Partners و Voyager Ventures رهبری شد.

آکوزوم گفت: اگر Aepnus بتواند الکترولیزهای خود را به صورت تجاری تولید کند، نقطه عطفی برای ایالات متحده خواهد بود. متأسفانه، هیچ شرکتی در ایالات متحده وجود ندارد که این دانش را داشته باشد.