فراتر از زمین: سفر بنیانگذار | اخبار MIT

مسیر راه اندازی و رشد یک استارتاپ می تواند پر از پیچ و خم باشد. برای یک کارآفرین نوپا، به دست آوردن دیدگاه از کسانی که قبلاً این سفر را تجربه کرده اند، می تواند فوق العاده ارزشمند و بسیار الهام بخش باشد.

جان هارت، پروفسور کلاس 1922 و رئیس دپارتمان مهندسی مکانیک (MechE) می‌گوید: «داستان‌های کارآفرینی بسیار شگفت‌انگیزی در میان فارغ‌التحصیلان ما وجود دارد. ما می‌خواهیم آن داستان‌ها را به دانش‌آموزان و جامعه خود بیاوریم و شبکه‌هایی را با بنیان‌گذاران فارغ‌التحصیل باورنکردنی خود بسازیم». “از طریق کلاس Founder’s Journey و سایر برنامه های جدید، ما می خواهیم علاقه به کارآفرینی را در بین دانش آموزان خود پرورش دهیم و فرصت ها را برای آوردن فناوری های متولد MechE به جهان گسترش دهیم.”

بر اساس گزارشی در سال 2015 در مورد تأثیر کارآفرینی جهانی MIT، بیش از 30000 شرکت فعال توسط فارغ التحصیلان MIT در سراسر جهان تاسیس شده اند که حدود 4.6 میلیون نفر را استخدام می کنند. مارینا هاتسوپولوس SM ’93، مدیر عامل شرکت Z Corp.، یک رهبر اولیه بازار در چاپ سه بعدی، گفت که یکی از اهداف این دوره این بود که به دانش آموزان نشان دهد که نیازی به اختراع مجدد همه چیز ندارند. خیلی از این کارها قبلاً انجام شده است. من می‌خواهم آنها بفهمند که این یک مسیر خوب است.»

کلاس 2.S977/2.S979 (سفر بنیانگذار: راه‌اندازی و مقیاس‌بندی استارت‌آپ‌های سخت‌افزاری) چالش‌های زندگی واقعی استارت‌آپ‌های متمرکز بر ساخت و مقیاس‌بندی فناوری‌های سخت‌افزاری را بررسی می‌کند. اولین بار در بهار 2025 برگزار شد، کلاس افتتاحیه از دانش آموزان دعوت کرد تا «انرژی کارآفرینی خود را از طریق دریچه چالش هایی که بنیانگذاران و تیم های آنها در مراحل مختلف توسعه شرکت های جدید متمرکز بر سخت افزار با آن مواجه هستند – از جمع آوری کمک های مالی گرفته تا توسعه زنجیره تامین، و موارد دیگر، بیابند و فعال کنند.

هر هفته از کلاس حول یک چالش کلیدی که در طول توسعه و رشد یک استارت آپ سخت افزاری با آن مواجه بود، تشکیل شد که توسط مدرسان و سخنران مهمان ارائه شد. سخنرانان بنیانگذاران شرکت هایی در زمینه رباتیک، انرژی، چاپ سه بعدی، محصولات مصرفی و سایر فناوری های مرزی بودند. دانشجویان از طریق آماده کردن سؤالات برای سخنرانان و شرکت در بحث های بعدی و تمرینات تأملی در طول ترم درگیر شدند.

کن زولوت، مدرس ارشد MIT، و هاتسوپولوس به همراه هارت کلاس را رهبری کردند و آن را توسعه دادند. هارت که از جمله سخنرانان فارغ التحصیل در اولین دوره دوره بود، همچنین در مورد تجربه خود به عنوان یکی از بنیانگذاران VulcanForms که از طریق همکاری با هم بنیانگذار مارتین فلدمن MEng ’14 آغاز شد، با کلاس صحبت کرد.

دیگر سخنرانان فارغ التحصیل شامل میک مونتز (Kiva/Amazon) بود. جان هیرشتیک (Solidworks/Onshape)؛ ماکس لوبوفسکی (Formlabs)؛ الیز استروباخ (آئروشیلد)؛ گرگ مارک (Markforged)؛ سیمانتینی نادکارنی (کوآلسنز); Eran Egozy (Harmonix); رنوکا بابو (تکنولوژی DOTS)؛ Davide Marini (Inkbit); لوون کاویل (امیرا)؛ و کالین آنگل (iRobot).

Colin Angle ’89, SM ’91, یکی از بنیانگذاران iRobot

Colin Angle ’89, SM ’91، یکی از بنیانگذاران و مدیر عامل سابق iRobot، اکنون مدیر عامل و یکی از بنیانگذاران Familiar Machines and Magic، در اوایل علاقه به ساختن چیزها را شناسایی کرد.

او می‌گوید: «این ایده که شما می‌توانید چیزی از هیچ بسازید، اینکه می‌توانید یک ایده داشته باشید و نه فقط آن را ترسیم کنید، بلکه آن را بسازید و آن را واقعی کنید، چیزی است که من همیشه دوست داشتم.» MIT دارای چنین اخلاقی قوی و عملی بود و این واقعاً بسیار قدرتمند طنین انداز شد.

آنگل در حالی که در خانه برادری آلفا دلتا فی در MIT زندگی می کرد، شروع به کار چندین شرکت را تماشا کرد (بر اساس شمارش او، پنج شرکت چند میلیون دلاری توسط برادران برادرش در طول مدتی که در خانه بود راه اندازی شدند). دیدن اینکه دیگران این کار را انجام می دهند به ابهام زدایی از روند کمک کرد.

او iRobot را در اتاق نشیمن خود راه اندازی کرد و در ابتدا نه با مفهوم محصول، بلکه با یک چشم انداز بزرگ شروع کرد. “قرار است ربات داشته باشیم. پس اگر نه ما، چه کسی؟ و اگر نه اکنون، چه زمانی؟ آن روز یک روز جادویی بود.”

iRobot ممکن است بیشتر به خاطر رومبا، یک جاروبرقی روباتیک مستقل شناخته شود، اما طی سال‌ها این شرکت روبات‌هایی را نیز به افغانستان فرستاد (با استفاده از ربات متحرک تاکتیکی Pack Bot جان هزاران نفر را نجات داد) و هرم بزرگ در جیزه را به صورت زنده در نشنال جئوگرافیک کاوش کرد.

لذتی که از سفر کارآفرینی‌ام گرفتم، توانایی ساختن چیزهای بزرگ‌تر بود، از تیم‌سازی تا ساخت شرکتی که قادر به ساختن چیزی بسیار فراتر از آن چیزی بود که خودم تصور می‌کردم… ما اختراعاتی را خلق کردیم که هیچ‌کس فکرش را نمی‌کرد، فقط به این دلیل که باور داشتیم می‌توانیم.»

Elise Strobach SM ’17, PhD ’20, مدیرعامل و یکی از بنیانگذاران AeroShield

Elise Strobach SM ’17, PhD ’20، مدیرعامل و یکی از بنیانگذاران AeroShield Materials است. این شرکت که با کایل ویلک PhD ’19 و Aaron Baskerville-Bridges SM ’20, MBA ’20 تأسیس شد، درزهای پنجره شفاف فوق عایق را با فناوری مبتنی بر آئروژل های سیلیکا شفاف توسعه داده شده توسط استروباخ در حالی که او در حال تکمیل دکترای خود در آزمایشگاه پروفسور Evelyn Wang بود، توسعه می دهد.

استروباخ می‌گوید: «در آن زمان به خودم به عنوان یک کارآفرین فکر نمی‌کردم، اما با نگاهی به گذشته، قطعاً این بذر در آنجا کاشته شد. او به عنوان یک کارآفرین می‌گوید: «ما این آزادی را داریم که بهترین مشکل را برای حل کردن پیدا کنیم و به جستجوی بهترین راه برای حل آن مشکل ادامه دهیم.»

آئروژل‌ها که برای اولین بار تقریباً 100 سال پیش اختراع شدند و برای اولین بار توسط ناسا برای عایق‌سازی تجهیزات در فضا تجاری شدند، رنگ آبی تیره‌ای داشتند که استفاده از آنها را در کاربردهای خاص محدود می‌کرد. مواد آئروژل ایجاد شده توسط استروباخ و تیم او کاملاً شفاف است و انواع برنامه های روزانه جدید را ایجاد می کند. این شرکت اخیراً با آثار خود در موزه ملی هوا و فضای اسمیتسونیان در واشنگتن به یک نقطه عطف دیگر دست یافت.

“برای شروع لازم نیست همه چیز را بدانید، فقط باید بدانید که این همان کاری است که می خواهید انجام دهید و تازه شروع کنید.”

Maxim Lobovsky SM ’11، مدیرعامل و یکی از بنیانگذاران FormLabs

Maxim Lobovsky SM ’11 در حال کار بر روی چاپگرهای سه بعدی بود که برای تحصیل در آزمایشگاه رسانه MIT به MIT آمد. در حالی که او در حال اتمام دوره کارشناسی ارشد خود بود، فرصتی برای ساختن چیز جدیدی دید.

لوبوفسکی، به همراه دیگر فارغ التحصیلان آزمایشگاه رسانه، دیوید کرانور SM ’11 و Natan Linder SM ’11، Formlabs را، توسعه دهنده و سازنده فناوری چاپ سه بعدی، تأسیس کردند. این سه نفر تصمیم گرفتند یک چاپگر سه بعدی در سطح حرفه ای بسازند، اما با کاهش قابل توجه هزینه و استفاده از آن آسان تر از آنچه در آن زمان در بازار موجود بود. در زمانی که پرینترهای سه بعدی ممکن بود 100000 دلار یا بیشتر قیمت داشته باشند، محصول Formlabs حدود 3000 دلار شروع شد.

لوبوفسکی می‌گوید: «ما قطعاً Formlabs را در یک مسیر نوآوری کلاسیک و مخرب ساختیم. آن‌ها از راه‌های مختلف، از جمله جایگزینی فناوری توسعه‌یافته در دهه 1980 با قطعات الکترونیکی مدرن مصرفی مانند دیودهای لیزری که برای پخش‌کننده‌های دیسک بلو-ری ساخته شده بودند، و با «مهندسی بسیار هوشمندانه» به کاهش هزینه دست یافتند.

او می گوید که جمع آوری دور اول بودجه کار طولانی بود. این تیم در مسابقه 100K MIT شرکت کرد و ایده خود را در اختیار بسیاری از سرمایه گذاران بالقوه قرار داد (با موفقیت محدود در ابتدا). شکست بزرگ آنها در قالب یک مکالمه شنیده شده بود.

به عنوان فردی که به طور طبیعی درون گرا و مهندس خجالتی است… درس بسیار مهمی است [was] او می‌گوید که گاهی اوقات شما می‌توانید خوش شانس باشید. گاهی اوقات صحبت کردن با صدای بلند در یک رستوران در واقع راه خوبی برای پیشبرد امور است.

لوبوفسکی و یکی از بنیانگذارانش در حال صرف شام با یک سرمایه گذار بالقوه در Legal Seafoods در میدان هاروارد بودند. پیشنهاد سرمایه‌گذار اولیه خوب پیش نرفت، اما میچ کاپور، بنیانگذار نرم‌افزار Lotus و یکی از پیشگامان اولیه در صنعت رایانه‌های شخصی، این مکالمه را شنید و در نهایت او اولین دور تأمین مالی Formlabs را رهبری کرد.

امروزه Formlabs بزرگترین تامین کننده استریولیتوگرافی حرفه ای و پرینترهای سه بعدی تف جوشی لیزری انتخابی در جهان است.

Jon Hirschtick ’83, SM ’83, یکی از بنیانگذاران SolidWorks و Onshape

Jon Hirschtick ’83، SM ’83، یکی از بنیانگذاران SolidWorks و Onshape، می‌گوید اولین باری که به یاد می‌آورد به راه‌اندازی یک شرکت فکر می‌کرد، زمانی بود که او در مقطع کارشناسی بود.

او می‌گوید: «در مورد استارت‌آپ‌ها شنیده بودم، و چیزهای زیادی به نظرم می‌رسید که جذب آنها شدم… حس اینکه می‌توانم دیدگاه‌تان را تحقق بخشید، خودتان را بیان کنید؛ احساس هیجان، کسب درآمد، و حتی ایده یک محیط آشفته.

Hirschtick بیش از چهار دهه را صرف ساختن نرم افزار طراحی به کمک کامپیوتر (CAD) کرده است و به عنوان کارآموز در MIT در سال 1981 شروع به کار کرد و امروز نیز به این کار ادامه داد. “من فکر کردم، “هی، جهان می تواند از این نرم افزار استفاده کند.” با نرم افزاری که من تصور می کردم، مکان بهتری خواهد بود.”

او از CAD به عنوان یک طراحی متا محصول یاد می کند. ما در حال طراحی محصولی هستیم که دیگران از آن برای طراحی محصولات استفاده می‌کنند و این برای من بسیار جالب است.»

او می‌گوید: «فکر می‌کنم استارت‌آپ‌ها برای من مناسب هستند. “هیجان، ایده تلاش برای حل بسیاری از مشکلات به طور همزمان. MIT مکانی برای حل مشکلات است … و یک استارتاپ جایی است که در آن مشکلات زیادی برای حل وجود دارد.” او اضافه می کند که بسیاری از شرکت های بزرگ در حال انجام کارهای جدید هستند، اما “استارتاپ ها همیشه کارهایی انجام می دهند.”

او می‌گوید که بیشتر هر چیزی که امروزه یک محصول تولیدی است، ابتدا در CAD مدل‌سازی می‌شود. “اگر به توسعه محصول علاقه مند و هیجان زده هستید، پس ساختن یک سیستم CAD به شما امکان می دهد در توسعه محصول در جهان مشارکت کنید.”

“هیچ کس وقتی شرکتی را راه اندازی می کند مطمئناً نمی داند که آیا شرکتی موفق خواهد بود یا خیر. اگر اینطور بود، اگر راهی برای دانستن مطمئن وجود داشت، این همه کلاس در زمینه کارآفرینی وجود نداشت. آنها فقط راز آن را به شما می گفتند. همیشه خطر وجود دارد. بینش ها و توهمات، آنها به نظر می رسند و احساس می کنند. شما فقط زمانی می فهمید که کدام است.”

نسخه ای از این داستان در شماره 2026 ظاهر می شود MechE متصل می شود، مجله گروه مهندسی مکانیک.